مرحباً بالجميع! أنا تشينغ تينغ-فانغ، مضيفكم لهذا الأسبوع في #tech Asia، أحييكم من تايبيه، حيث أتعافى للتو من عدة أيام مكثفة في تغطية معرض SEMICON Taiwan السنوي للصناعة مع زميلتي لاولي لي. "مكتظ" هي الكلمة الحقيقية لوصف الحدث. كانت قاعات المعرض ممتلئة تماماً، مع أكشاك تفيض على الممرات، خارج قاعات المؤتمرات وحتى بجانب السلالم المتحركة — بشكل أساسي أينما وجد المنظمون مساحة. اضطر بعض العارضين لبناء أكشاك من طابقين لأن الأرض لم تتسع لهم. لكن ما جذب انتباهنا هذا العام لم يكن مجرد حجم المعرض. كان صانعو معدات الرقائق حاضرين بقوة، يعرضون أحدث موديلاتهم للتصنيع المتقدم والتغليف والاختبار. في الوقت نفسه، رأينا شيئاً آخر: موردو المواد وبعض "الأبطال الخفيون" الأقل شهرة في الصناعة أصبحوا أكثر ظهوراً وأكثر صراحة. شركة Trumpf، على سبيل المثال، معروفة في صناعة أشباه الموصلات بتوريد مصدر الليزر القوي داخل أنظمة الليثوغرافيا بالأشعة فوق البنفسجية المتطرفة (EUV) من ASML، والتي تعتبر حاسمة لإنتاج الرقائق المتطورة. قال كبير مسؤولي التكنولوجيا بيرثولد شميدت إن الشركة تضاعف قدرة مصدر ليزر EUV ثلاث مرات خلال عامين وتوسع بشكل كبير وجودها في تايوان للاستفادة من الفرص المتنامية في نظام الذكاء الاصطناعي البيئي. مع توسع محفظتها من الرقائق إلى الأنظمة، تعرض Trumpf أيضاً تطبيقات جديدة لليزر النبضي فائق القصر، من المعالجة الدقيقة للركائز الزجاجية إلى إنشاء قنوات صغيرة في حزم الرقائق لإدارة حرارية من الجيل القادم، وكلاهما تقنيتان ناشئتان حاسمتان للبنية التحتية المستقبلية للذكاء الاصطناعي. شركة Zeiss الألمانية للبصريات، لطالما كانت بطلاً خفياً في سلسلة توريد معدات الرقائق المتقدمة بصفها المورد الحصري للبصريات لأنظمة الليثوغرافيا EUV. الآن، بقيادة فرانك روهموند، عضو المجلس التنفيذي لمجموعة Zeiss، تجلب الشركة خبرتها البصرية إلى دائرة الضوء، تعرض أحدث أدوات المجهر والأشعة السينية والمقاييس البصرية لفحص وقياس وتصحيح هياكل الرقائق ثلاثية الأبعاد المعقدة بشكل متزايد. كما توسع Zeiss حضور البحث والتطوير والمختبرات في تايوان، مع خطط لفتح مركز الابتكار الثالث المتخصص في أشباه الموصلات قريباً. بعض الأسماء غير المتوقعة تنضم أيضاً إلى السباق. شركة Carpenter Technology الأمريكية للمعادن، مورد الفولاذ المقاوم للصدأ عالي النقاء والمواد الأخرى المستخدمة في تطبيقات الدفاع والفضاء، ترسل كبار المسؤولين التنفيذيين للتعامل مع النظام البيئي للرقائق التايواني مع ازدياد الطلب على السبائك عالية الجودة المستخدمة في مرافق أشباه الموصلات. شركات المواد مثل Corning وAGC، الشائعة في معارض صناعة الشاشات، تراهن أيضاً بشدة على أشباه الموصلات، حيث يمكن أن يصبح زجاجها المتخصص مادة من الجيل القادم لبناء رقائق ذكاء اصطناعي أكثر قوة. شعبية المعرض تذكرني أيضاً بحكاية توضح مدى تنافسية تقارير صناعة الرقائق في تايوان. في أمسية ممطرة في هسينتشو، مركز أشباه الموصلات في الجزيرة، في أواخر أغسطس، والذي صادف عيد الحب في التقويم القمري، كان Hou Shang-Yung، وهو مدير تنفيذي سابق في TSMC يعمل الآن مع Media Tek، يقدم حفل عزف على الجيتار. لم تكن هناك أي دعوة صحفية على الإطلاق، ومع ذلك حضر ما يقرب من 10 مراسلين متخصصين في أشباه الموصلات. قد نكون منافسين، لكن عندما لاحظنا بعضنا البعض، لم نتمكن من منع تبادل الابتسامات العارفة. قال أحدهم: "كيف وصلنا جميعاً إلى هنا، نعمل في ليلة عيد حب ممطرة؟" استقلت القطار فائق السرعة عائداً إلى تايبيه، وكان الوقت قد تجاوز الحادية عشرة مساءً عندما وصلت إلى المنزل. لكن أعتقد أن الفكرة نفسها كانت تراودنا جميعاً: حتى لو كانت فرصة الحصول على أي أخبار ضئيلة، فقد تكون فرصة نادرة للتواصل مع والتعلم من مخضرم مهم لكن منخفض الظهور في الصناعة. هذا الأسبوع يتشكل ليكون أسبوع مواجهة بين هواوي الصينية وآبل الأمريكية، حيث يتنافس العملاقان التقنيان على الأضواء. بقيادة رئيس الإلكترونيات الاستهلاكية المخضرم ريك...