يواجه المقترح البريطاني لمدرج ثالث بقيمة 33 مليار جنيه إسترلي في مطار هيثرو غمارات جديدة بعد أن رفض رئيس الوزراء أندي بيرنهام دعم المشروع الأسبوع الماضي. كان مرة واحدة مبادرة بنية تحتية رائدة، فإن التوسيع الآن في خطر رغم إمكاناته لخلق عشرات الآلاف من فرص العمل وخدمة شركات الطيران ذات الخدمة الكاملة التي تسعى لسعة إضافية لمهامها الربحية في أمريكا الشمالية. على الرغم من أن المشروع يعد وعدًا بفوائد اقتصادية كبيرة، إلا يشير تقديرات الحكومة إلى أنه سيضيف فقط 0.05% إلى الناتج المحلي الإجمالي السنوي للمملكة المتحدة بحلول عام 2056، وهو رقم يراه البعض كخطأ تقريبي. علاوة على ذلك، ازدهار الطائرات ذات الجسم الضيق ذات المدى الطويل، مثل A321XLR من إيرباص، يهدد بإبطال الحاجة إلى محطات ضخمة من خلال افتتاح أكثر من 1,000 مسار جديد حول العالم، بما في ذلك رحلات مباشرة محتملة بين نيويورك وبيرمينغهام الدولي. حتى مع رأس مال سياسي محدود وموارد تخطيط متوترة، فقد تدهورت مكانة هيثرو كبوابة عالمية منذ دعمها الأولي في عام 2003. يعكس النقاش أولويات متغيرة في سياسة النقل في المملكة المتحدة، حيث تتنافس الطموحات التراثية ضد تكنولوجيا الطيران الناشئة والبدائل الإقليمية.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing