يأمل ساراسينز في تمديد عقد مارو إيتوجي وسط اهتمام مزعوم من أندية التوب 14، وهي خطوة قد تنهي مسيرة قائد منتخب إنجلترا الدولية. وتجري المفاوضات لتمديد بقاء إيتوجي بعد انتهاء صلاحية عقده الحالي بعد كأس العالم للرجبي في العام المقبل. ومع ذلك، سيبلغ لاعب خط الصف الثاني 33 عامًا بحلول نهاية البطولة، وقد يكون ذلك فرصته الأخيرة تقريبًا لمتابعة الاهتمام الفرنسي المستمر به منذ زمن طويل.
أي انتقال إلى فرنسا سيضع مسيرة إيتوجي الدولية على الانتظار، إذ يتبنى اتحاد كرة الرجبي سياسة عدم اختيار اللاعبين المقيمين في الخارج. وتزعم الصحيفة الفرنسية Midi-Olympique أن بطل أوروبا بوردو-بيغل وبيربينيان من بين الأندية التي أُبلغت بإمكانية توفر إيتوجي. ويتفاءل ساراسينز بالتوصل إلى اتفاق جديد، لكنه يدرك أنه يتنافس مع أندية التوب 14 التي تمتلك قدرة إنفاق أكبر. ويبلغ سقف الرواتب الفرنسي 11 مليون يورو (9.2 مليون جنيه إسترليني)، وهو أعلى بكثير من الرقم المقابل في البريميرشيب البالغ 6.4 مليون جنيه إسترليني، كما تستفيد التوب 14 من صفقة بث أكثر ربحية.
ومع ذلك، يسمح الدوري الإنجليزي الممتاز لكل نادٍ بأن يضم لاعبًا واحدًا خارج سقف الرواتب في ما يُعرف بالمركز النجم، ما قد يمنح ساراسينز حرية أكبر للمنافسة على العروض الخارجية. كما أن البقاء في إنجلترا سيجعل إيتوجي مؤهلًا لعقد المنتخب المركزي الإنجليزي، الذي تبلغ قيمته نحو 150 ألف جنيه إسترليني سنويًا. أما الانتقال إلى التوب 14 فسيزيل المباريات الدولية من جدوله، لكن رجبي الدوري الفرنسي الأعلى مستوى شاق، إذ يخوض كل نادٍ 26 مباراة في الموسم العادي إضافة إلى مباريات المرحلة الفاصلة بعده.
وتعرضت سياسة إنجلترا القاضية باختيار اللاعبين من الرجبي المحلي فقط لضغوط مؤخرًا. فجاك ويليس، الذي مثل إنجلترا في كأس العالم للرجبي 2023، قدم فترة رائعة مع تولوز، وفاز بجائزة أفضل لاعب في الموسم في التوب 14 في كل من الموسمين الأخيرين. وغالبًا ما تكون نهاية دورة كأس العالم وقتًا مناسبًا للاعبين للانتقال إلى الخارج، ويواجه إيتوجي قرارًا قد يحدد المرحلة التالية من مسيرته.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing