منذ اعتزال جوني سيكستون عام 2023، ظل السؤال حول من ينبغي أن يكون صانع الألعاب الأساسي لأيرلندا مفتوحاً. بدا أن سام برندرغاست تولّى المهمة في وقت سابق من هذا العام، لكن بعد بداية مهتزة في بطولة الأمم الست، تولى جاك كرولي المهمة وأبهر الجميع في بقية البطولة. وعندما أصيب كرولي في ظهره في نهاية الموسم الماضي، عاد برندرغاست إلى القميص رقم 10 في مباريات بطولة الأمم الصيفية أمام أستراليا ونيوزيلندا. وقد نال سيارan فراولي فرصته أمام اليابان وقدّم أداءً متماسكاً، ومع إصابة كرولي وهاري بيرن، بات لديه الآن فرصة حقيقية لتثبيت نفسه تحت قيادة آندي فارل.
يقول الظهير الأيسر السابق لأيرلندا كونور موري إن فراولي لاعب يستحق المتابعة. وأشاد موري ببرندرغاست، الذي اختير أفضل لاعب في فوز لينستر على كليرمون في كأس أبطال أوروبا، لكنه قال إن فراولي لفت نظره أيضاً. ومنذ انتقاله الصيفي من لينستر إلى كونوت، حيث أصبح الآن الخيار الأول تحت قيادة ستيوارت لانكستر، استقر اللاعب البالغ 28 عاماً بسلاسة. ففي دبلن غالباً ما كان متأخراً في الترتيب خلف صناع الألعاب، ولعب كثيراً في مركز الظهير أو مركز الوسط، ويبدو أن تعدد مهاراته جاء بنتيجة عكسية. وبعد انتقاله إلى الغرب، سجل هدفين في مباراته الأولى أمام بينيتون، وأضاف هدفين آخرين في فوز مثير على ساراسينز في كأس أبطال أوروبا بمدينة غالواي.
وقال موري إن ركلات الترجيح لدى أيرلندا لا تزال "الفيل في الغرفة"، ولاحظ أن فراولي لم يتولَّ ركلات الجزاء من على الأرض مع كونوت. لكن فراولي سجل ثلاث ركلات من أربع محاولات في الفوز على اليابان في يوليو، وأدت ركلته الإسقاطية في اللحظات الأخيرة في جنوب أفريقيا عام 2024 إلى ثاني فوز في اختبار على أرض السبرينغبوكس على الإطلاق وتعادل السلسلة.
أعلن فارل عن تشكيلة مستقرة إلى حد كبير لمباريات بطولة الأمم الثلاث في نوفمبر، حيث تستضيف دبلن الأرجنتين وفيجي وجنوب أفريقيا، قبل الأسبوع النهائي الأول للبطولة في لندن. ويعتقد موري أن المسابقة الجديدة يمكن أن تساعد في التحضير لكأس العالم في أستراليا العام المقبل.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing