قد تكون مسيرة جيمس أندرسون الأسطورية قد انتهت بعدما اختار نادي لانكشاير عدم تقديم عقد جديد لأكثر لاعب في تاريخ إنجلترا حصدًا للويكتات. وكان أندرسون، البالغ 44 عامًا، قد اختار مواصلة اللعب مع لانكشاير بعدما أجبرته إنجلترا على اعتزال اللعب الدولي في 2024. وقاد الفريق في بطولة كاونتي تشامبيونشيب الموسم الماضي، لكن فريق الوردة الحمراء عانى من موسم سيئ، وأنهى المنافسة في المركز قبل الأخير في الدرجة الثانية. وذكرت صحيفة التايمز أولًا أن أندرسون لن تتاح له فرصة اللعب في أولد ترافورد عام 2027، وهو الصيف الذي سيبلغ فيه الخامسة والأربعين.
ولا يُعرف ما إذا كان أندرسون سيعتزل أم سيسعى إلى تمديد مسيرته الاحترافية التي امتدت 26 عامًا مع نادٍ آخر. وقد لعب الكريكيت على أعلى مستوى للمرة الأولى وهو في السابعة عشرة من عمره عام 2000 مع مجلس لانكشاير للكريكيت، ثم ظهر لأول مرة مع لانكشاير في العام التالي. ويأتي رحيله في وقت يشهد اضطرابًا في أولد ترافورد، إذ يخضع النادي لمراجعة شاملة لعملياته الكريكيتية، بقيادة رئيسته المؤقتة الدامة سارة ستوري والرئيس التنفيذي الجديد ريتشارد كينيون. وقد تم تعيين بول فاربريس مديرًا للكريكيت في وقت سابق من هذا الشهر.
ورغم تقدمه في السن، حافظ أندرسون على مستوى استثنائي في فريق يعاني. فقد حصد 50 ويكت في بطولة كاونتي تشامبيونشيب عام 2026، وهو رقم لم يتفوق عليه سوى ستة لاعبين آخرين في الدرجة الثانية، وتم تتويجه بجائزة أفضل لاعب في البطولة من نادي لانكشاير. ومن إجمالي 1,193 ويكت في الدرجة الأولى، جاء 443 منها مع لانكشاير.
وفي مسيرة دولية امتدت 23 عامًا، حصد أندرسون 991 ويكت عبر مختلف الصيغ مع إنجلترا، ليأتي خلف موهاياه موراليثاران وشين وورن فقط. وفي عام 2024 أصبح ثالث لاعب كرة في تاريخ اختبارات الكريكيت يبلغ 700 ويكت، ويحتل حاليًا المركز الثالث في القائمة التاريخية برصيد 704 ويكتات، وهو رقم قياسي للاعب السريع يُستبعد كسره قريبًا. وحصل أندرسون على لقب فارس تقديرًا لخدماته في الكريكيت في أبريل 2025. ولم يكن هناك في نهاية هذا الصيف ما يشير إلى إنهاء مسيرته، ولم يكن المقربون منه على علم بالوضع حين ظهرت تقارير رحيله. ولم يصدر نادي لانكشاير أي تعليق.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing