ランカシャーがイングランド史上最多の通算ウィケット獲得者に新たな契約を提示しないことを決めたため、ジェームズ・アンダーソンの伝説的なキャリアが終わるかもしれません。44歳のアンダーソンは、2024年にイングランドから国際舞台からの引退を余儀なくされた後も、ランカシャーでのプレーを続ける道を選びました。昨シーズンはカウンティ・チャンピオンシップでランカシャーのキャプテンを務めましたが、レッド・ローズは不振のシーズンを送り、ディビジョン2で下から2番目に終わりました。タイムズ紙が最初に報じたところによると、アンダーソンは45歳になる2027年の夏、オールド・トラフォードでプレーする機会を与えられないということです。
アンダーソンが引退するのか、それとも別のカウンティで26年に及ぶプロキャリアの延長を目指すのかは分かっていません。彼は2000年に17歳でランカシャー・クリケット・ボードのためにトップレベルのクリケットで初めてプレーし、翌年にはランカシャーでデビューしました。彼の退団は、オールド・トラフォードが大きな変革期にある中で起きたものです。同カウンティは、暫定会長のデイム・サラ・ストーリーと新最高経営責任者のリチャード・ケニヨンの下でクリケット運営の見直しを進めています。ポール・ファーブレースは今月初めにクリケット・ディレクターに任命されました。
年齢にもかかわらず、アンダーソンは苦戦するチームの中で卓越したフォームを維持しました。2026年のカウンティ・チャンピオンシップでは50ウィケットを獲得し、この数字はディビジョン2で他の6人のボウラーしか上回りませんでした。また、ランカシャーのチャンピオンシップ年間最優秀選手にも選ばれています。通算1,193の初期クラスのウィケットのうち、443はランカシャーでのものです。
23年に及ぶ国際キャリアで、アンダーソンはイングランドのために全フォーマットを通じて991ウィケットを獲得し、ムティア・ムラリタランとシェーン・ウォーンに次ぐ記録を残しています。2024年にはテスト史上3人目となる700ウィケットの達成者となり、704ウィケットで通算記録の第3位に位置しています。これは、おそらく破られることはないであろう速球ボウラーの記録です。アンダーソンは2025年4月にクリケットへの貢献により騎士爵に叙されました。今夏の終わりの時点で、彼がキャリアを終えるとの示唆はなく、彼の退団の報道が出た際には、近しい人々もその状況を知りませんでした。ランカシャーはコメントしていません。
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing