जेम्स एंडरसन का शानदार करियर खत्म हो सकता है, क्योंकि लंकाशायर ने इंग्लैंड के सर्वकालिक सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज को नया अनुबंध देने से इनकार कर दिया है। 44 वर्षीय एंडरसन ने 2024 में इंग्लैंड द्वारा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने के लिए मजबूर किए जाने के बाद लंकाशायर के लिए खेलना जारी रखने का फैसला किया था। पिछले सीज़न में उन्होंने काउंटी चैंपियनशिप में लंकाशायर की कप्तानी की, लेकिन रेड रोज़ टीम का प्रदर्शन खराब रहा और वह डिवीजन टू में लगभग सबसे नीचे रही। द टाइम्स की पहली रिपोर्ट के अनुसार, एंडरसन को 2027 में ओल्ड ट्रैफर्ड में खेलने का मौका नहीं दिया जाएगा, जिस गर्मी में वे 45 वर्ष के हो जाएंगे।
यह स्पष्ट नहीं है कि एंडरसन संन्यास लेंगे या किसी अन्य काउंटी के साथ अपने 26 वर्षों के पेशेवर करियर को आगे बढ़ाएंगे। उन्होंने पहली बार 2000 में 17 वर्ष की आयु में लंकाशायर क्रिकेट बोर्ड के लिए शीर्ष स्तर का क्रिकेट खेला था, और अगले वर्ष लंकाशायर के लिए उनका पदार्पण हुआ। उनकी विदाई ओल्ड ट्रैफर्ड में उथल-पुथल के समय हो रही है, जहां काउंटी अपने क्रिकेट संचालन की समीक्षा कर रही है, जिसका नेतृत्व अंतरिम अध्यक्ष डेम सारा स्टोरी और नए मुख्य कार्यकारी रिचर्ड केनियन कर रहे हैं। इस महीने की शुरुआत में पॉल फारब्रेस को क्रिकेट निदेशक नियुक्त किया गया।
अपनी उम्र के बावजूद, संघर्षरत टीम के लिए एंडरसन ने शानदार फॉर्म बनाए रखी। उन्होंने 2026 में काउंटी चैंपियनशिप में 50 विकेट लिए, जिस आंकड़े को डिवीजन टू में केवल छह अन्य गेंदबाजों ने पार किया, और उन्हें लंकाशायर का चैंपियनशिप खिलाड़ी ऑफ द ईयर चुना गया। उनके 1,193 प्रथम श्रेणी विकेटों में से 443 लंकाशायर के लिए लिए गए।
23 वर्षों के अंतरराष्ट्रीय करियर में, एंडरसन ने इंग्लैंड के लिए सभी प्रारूपों में 991 विकेट लिए, जो केवल मुथैया मुरलीधरन और शेन वॉर्न से पीछे हैं। 2024 में वे टेस्ट इतिहास में 700 विकेट तक पहुंचने वाले तीसरे गेंदबाज बने, और 704 विकेट के साथ सर्वकालिक सूची में अब भी तीसरे स्थान पर हैं, जो एक तेज़ गेंदबाज़ के लिए ऐसा रिकॉर्ड है जिसके टूटने की संभावना कम है। एंडरसन को अप्रैल 2025 में क्रिकेट में सेवाओं के लिए नाइट की उपाधि दी गई थी। इस गर्मी के अंत में उनके करियर समाप्त करने का कोई संकेत नहीं था, और उनके करीबी लोगों को उनके जाने की खबरें सामने आने तक इस स्थिति की जानकारी नहीं थी। लंकाशायर ने इस पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित