Desde que Johnny Sexton se retiró en 2023, la cuestión de quién debe ser el apertura titular de Irlanda sigue abierta. Sam Prendergast pareció hacerse con el puesto a principios de este año, pero tras un inicio irregular en el Seis Naciones, Jack Crowley tomó el relevo e impresionó durante el resto del torneo. Cuando Crowley sufrió una lesión en la espalda al final de la temporada pasada, Prendergast volvió a vestir el dorsal 10 en los partidos del Campeonato de Naciones de verano contra Australia y Nueva Zelanda. Ciaran Frawley tuvo su oportunidad ante Japón y ofreció una actuación sólida y, con Crowley y Harry Byrne lesionados, ahora tiene una oportunidad real de hacerse un hueco bajo las órdenes de Andy Farrell.
El exmedio melé de Irlanda Conor Murray afirma que Frawley es un jugador a seguir. Murray elogió a Prendergast, que fue elegido mejor jugador del partido en la victoria del Leinster sobre el Clermont en la Copa de Campeones de Investec, pero dijo que Frawley también le ha llamado la atención. Desde su traspaso de verano del Leinster al Connacht, donde ahora es titular con Stuart Lancaster, el jugador de 28 años se ha adaptado a la perfección. En Dublín a menudo quedaba por detrás en la jerarquía del apertura y con frecuencia jugaba como zaguero o centro, y su versatilidad parecía jugarle en contra. Tras mudarse al oeste, anotó dos tries en su debut contra el Benetton y consiguió otros dos en la emocionante victoria en la Copa de Campeones sobre el Saracens en Galway.
Murray dijo que la pegada de Irlanda sigue siendo "el elefante en la habitación" y señaló que Frawley no ha estado ejecutando los golpes de castigo para el Connacht. Frawley sí acertó tres de cuatro intentos en la victoria sobre Japón en julio, y su drop en el último suspiro en Sudáfrica en 2024 aseguró la segunda victoria en un Test en territorio de los Springboks y el empate en la serie.
Farrell ha nombrado una plantilla en gran medida estable para los tres partidos del Campeonato de Naciones de noviembre, con Argentina, Fiyi y Sudáfrica visitando Dublín antes de la fase final inaugural en Londres. Murray cree que la nueva competición puede ayudar a la preparación para el Mundial de Australia del próximo año.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing