После ухода Джонни Секстона из большого спорта в 2023 году вопрос о том, кто должен стать основным флай-халфом Ирландии, остаётся открытым. В начале этого года казалось, что эту роль взял на себя Сэм Прендергаст, но после неудачного старта в Заключительном турнире Шести наций игру продолжил Джек Крауэли, который произвёл впечатление на протяжении всего оставшегося турнира. Когда в конце прошлого сезона Крауэли получил травму спины, Прендергаст вернулся под номер 10 на летние матчи Чемпионата наций против Австралии и Новой Зеландии. Ciaran Frawley получил шанс в игре с Японией и провёл уверенный матч, а с учётом травм Крауэли и Харри Бирна теперь у него появилась реальная возможность закрепиться под руководством Энди Фаррелла.
Бывший скрам-хаф сборной Ирландии Конор Мюррей считает, что Frawley — игрок, за которым стоит следить. Мюррей высоко оценил Прендергаста, который был признан лучшим игроком матча в победе «Ленстера» над «Клермоном» в Чемпионате Европы, но отметил, что Frawley тоже привлёк его внимание. После летнего перехода из «Ленстера» в «Коннахт», где он теперь является основным игроком под руководством Стюарта Ланкастера, 28-летний игрок прижился без труда. В Дублине он часто оказывался ниже в иерархии флай-халфов и нередко играл на позиции фулбека или центрового, и его универсальность, похоже, работала против него. Переехав на запад, он в дебютном матче против «Бенеттона» оформил два трая, а затем добавил ещё два в захватывающей победе над «Сарацинами» в Голуэе в Чемпионате Европы.
Мюррей сказал, что точность бутсы у сборной Ирландии остаётся "слоном в комнате", и отметил, что Frawley не бьёт со времени за «Коннахт». Тем не менее в июле в игре с Японией Frawley реализовал три из четырёх ударов, а его дроп-гол в концовке матча в Южной Африке в 2024 году обеспечил вторую в истории победу в тестовом матче на территории «Спрингбокс» и ничью в серии.
Фаррелл объявил в целом стабильный состав на три матча Чемпионата наций в ноябре: в Дублин приедут Аргентина, Фиджи и ЮАР, а перед этим состоится первый финальный уикенд турнира в Лондоне. Мюррей полагает, что новый турнир может помочь подготовке к чемпионату мира в Австралии в следующем году.
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing