دعت العدّاءة البريطانية السابقة بيث دوبين رئيس الوزراء آندي بيرنهام إلى تمويل المزيد من الأبحاث حول الحالة "المدمّرة للحياة" التي تجعلها تقضي 22 ساعة يوميًا في الفراش. وكانت دوبين، البالغة من العمر 32 عامًا، قد شاركت في سباقات أولمبياد طوكيو قبل خمس سنوات، وكشفت يوم الجمعة في مقابلة مع BBC Sport أنها شُخّصت بمرض ME (التهاب الدماغ والنخاع العضلي).
مرض ME مرض مزمن متقلب لا يُعرف له علاج أو دواء محدد. وتشمل أعراضه مشكلات النوم وصعوبات الذاكرة والتفكير والألم والإرهاق الشديد المستمر الذي لا يتحسن بالراحة. ويُعتقد أن أكثر من 400,000 شخص في المملكة المتحدة مصابون بالمرض، على الرغم من أن الرقم الحقيقي قد يتجاوز المليون. وتتراوح شدة المرض من أشخاص يستطيعون العمل أو الدراسة إلى أشخاص يحتاجون إلى رعاية على مدار الساعة والتغذية عبر الأنبوب.
وكتبت دوبين في رسالة إلى بيرنهام: "لقد أُهمل مرض ME ونُسبت أعراضه إلى أسباب نفسية لسنوات." وقالت إن المرض حظي بتمويل حكومي ضئيل للأبحاث مقارنة بأمراض أخرى، ما أدى إلى عدم وجود علاجات معتمدة. كما أشارت إلى أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية لا توفر أي خدمات لمرضى ME الشديد، الذين يشكلون 25% من المصابين. ويعتمد المرضى غالبًا على أدوية خارج الاستخدام المعتمد، ويمكن أن يؤدي الضوء أو الصوت أو المحادثة إلى حدوث "انهيار" يستمر لأيام أو حتى لأشهر.
وقد غادرت دوبين منزلها خمس مرات فقط هذا العام، ووافقت على المقابلة لرفع الوعي رغم احتمال أن تسوء حالتها الصحية. وجادلت بأن تمويل أبحاث ME قد يساعد في خفض فاتورة الرعاية الاجتماعية، التي تعهد بيرنهام بخفضها. ومن المتوقع أن يرتفع الإنفاق على الإعانات إلى 408.6 مليار جنيه إسترليني في عام 2030-2031. وبين أبريل 2019 ومارس 2024 استثمرت الحكومة نحو 6.5 مليون جنيه إسترليني في أبحاث ME، وتعهدت في وقت سابق من هذا العام بمبلغ 4.75 مليون جنيه إسترليني لدراسة جينومية. وقد تواصلت BBC Sport مع داونينغ ستريت للحصول على تعليق.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing