সাবেক ব্রিটিশ স্প্রিন্টার বেথ ডবিন প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যামকে এমন একটি "জীবন-বিধ্বংসী" অবস্থা নিয়ে আরও গবেষণায় তহবিল দিতে আহ্বান জানিয়েছেন, যার কারণে তাঁকে প্রতিদিন ২২ ঘণ্টা বিছানায় কাটাতে হয়। ৩২ বছর বয়সী ডবিন পাঁচ বছর আগে টোকিও অলিম্পিকে প্রতিযোগিতা করেছিলেন। শুক্রবার BBC স্পোর্টকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, তাঁর ME (মায়ালজিক এনসেফালোমাইলাইটিস) ধরা পড়েছে।
ME একটি দীর্ঘস্থায়ী, ওঠানামাকারী রোগ, যার কোনো জানা নিরাময় বা নির্দিষ্ট চিকিৎসা নেই। এর লক্ষণের মধ্যে রয়েছে ঘুমের সমস্যা, স্মৃতি ও চিন্তাশক্তিতে অসুবিধা, ব্যথা এবং তীব্র, অবিরাম ক্লান্তি যা বিশ্রামেও ভালো হয় না। যুক্তরাজ্যে ৪ লাখেরও বেশি মানুষের ME আছে বলে মনে করা হয়, যদিও প্রকৃত সংখ্যা ১০ লাখেরও বেশি হতে পারে। তীব্রতা ভিন্ন ভিন্ন হয়—কেউ কাজ বা পড়াশোনা চালিয়ে যেতে পারেন, আবার কাউকে সারাক্ষণ সেবা এবং নল দিয়ে খাবার দিতে হয়।
বার্নহ্যামকে লেখা এক চিঠিতে ডবিন লিখেছেন: "বহু বছর ধরে ME-কে উপেক্ষা করা হয়েছে এবং একে মানসিক সমস্যা হিসেবে দেখা হয়েছে।" তিনি বলেন, অন্যান্য রোগের তুলনায় এই রোগের জন্য সরকারি গবেষণা তহবিল খুবই কম পাওয়া গেছে, ফলে কোনো অনুমোদিত চিকিৎসা নেই। তিনি আরও উল্লেখ করেন, তীব্র ME রোগীদের জন্য NHS-এ কোনো ব্যবস্থা নেই, অথচ রোগীদের মধ্যে ২৫% এই তীব্র শ্রেণিতে পড়েন। রোগীরা প্রায়ই অফ-লেবেল ওষুধের ওপর নির্ভর করেন, এবং আলো, শব্দ বা কথোপকথনও কয়েক দিন বা মাস স্থায়ী "ক্র্যাশ" ঘটাতে পারে।
এই বছর মাত্র পাঁচবার বাড়ি থেকে বের হয়েছেন ডবিন। তবু সচেতনতা বাড়াতে তিনি সাক্ষাৎকারে সম্মত হয়েছেন, যদিও এতে তাঁর স্বাস্থ্য আরও খারাপ হওয়ার ঝুঁকি আছে। তিনি যুক্তি দেন, ME গবেষণায় তহবিল দিলে কল্যাণ ব্যয় কমাতে সহায়তা হতে পারে, যা কমানোর প্রতিশ্রুতি বার্নহ্যাম দিয়েছেন। ২০৩০-৩১ সালে কল্যাণ ব্যয় বেড়ে ৪০৮.৬ বিলিয়ন পাউন্ড হবে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। এপ্রিল ২০১৯ থেকে মার্চ ২০২৪ পর্যন্ত সরকার ME গবেষণায় প্রায় ৬.৫ মিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ করেছে, এবং এই বছরের শুরুতে একটি জেনোমিক্স গবেষণার জন্য ৪.৭৫ মিলিয়ন পাউন্ড দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। মন্তব্যের জন্য BBC স্পোর্ট ডাউনিং স্ট্রিটের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing