يواجه مانشستر سيتي «عقبات جسيمة» في استئنافه بعد إدانته بخرق القواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز، وفقًا لمحامٍ بارز تحدث إلى BBC Sport. وأُدين النادي في جميع التهم المتعلقة بخروقات القواعد المالية خلال مواسم 2009-10 إلى 2017-18، بما في ذلك إبرام «عقود صورية» لرفع صفقات الرعاية بمقدار 830 مليون جنيه إسترليني.
ويقول السيتي إنه «بريء من الاتهامات» ولديه «أدلة لا تُدحض» على أن الحكم «يتضمن أخطاء مادية واضحة في القانون والمبدأ والوقائع، وهو غير آمن». وسيحتج النادي بأن المدفوعات جاءت من حكومة الإمارات العربية المتحدة بصفتها مساهمًا لدى الرعاة، لا أن المالكين هم من دعموها، وبأن حكم اللجنة يتضمن تناقضات.
وقال جيمس سيفيرن، الشريك في شركة Penningtons Manches Cooper وعضو جمعية London Solicitor Litigation Association، إن الاستئناف «ليس مجرد فرصة لطلب هيئة جديدة». ويجب على السيتي أن يحدد خطأً جوهريًا في القانون أو المبدأ أو الوقائع، أو ظلمًا إجرائيًا خطيرًا. وأشار إلى أن Etihad Airways، أحد الرعاة الرئيسيين، كان قد صرّح سابقًا في وثائق قضائية أمريكية ضمن تحقيق في نيويورك عام 2015 بأن حكومة أبوظبي لم تدفع قيمة رعايتها. ورأى سيفيرن أن كشوف الحسابات البنكية وسجلات الحكومة قد تكون أدلة قوية، لكن إذا كانت معروضة من قبل على اللجنة فسيواجه السيتي صعوبة بالغة.
وقد اشتكت Etihad من أنها لم تُمنح فرصة للتمثيل أو تقديم المعلومات. وقال سيفيرن إن ذلك لا يثبت بحد ذاته ظلمًا إجرائيًا، لأن Etihad لم تكن طرفًا مدعى عليه. ومن أركان دفاع السيتي الرئيسية أن اللجنة اعتمدت بشكل مفرط على رسائل البريد الإلكتروني المستخرجة من ملفات Football Leaks. وقال كيران ماغواير، أستاذ مالية كرة القدم في جامعة ليفربول، لـBBC Sport إن اللجنة وجدت أن «المستندات جرى تزويرها لتلائم الجريمة».
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing