بعد وفاة هنري الأول، غرقت إنجلترا الوسطى في حرب أهلية خفضت البلاد إلى أنقاض محترقة. مع انقسام البارونات بين المتنافسين على العرش، عانى الشعب. ستيفن وهنري الثاني، من ملوك إنجلتر، مخطوطة إنجليزية-نورماندية، أواخر القرن الثالث عشر. © مجلس مكتبة بريطانيا. جميع الحقوق محفوظة / Bridgeman Images. في صيف عام 1153، وافق رجل مكسور على تجريد ابنه من الميراث لإنهاء حرب قسمت إنجلترا لمدة 19 عامًا. كان عهد الملك ستيفن (1135-54) كارثة، لاحقًا أطلق عليه اسم 'الفوضى'. هنري الأول، بعد فقدان ابنه الشرعي الوحيد في غرق السفينة البيضاء عام 1120، عين ابنته ماتيلدا كوارثة. كانت تقيم في ألمانيا كزوجة للإمبراطور هنري الخامس. وفاته المبكرة في عام 1125 سمحت لماتيلدا بالعودة إلى نورماندي وتحديد نفسها كوارثة. تعيين امرأة كوارثة كان غير مسبوق؛ أجبر هنري النبلاء على أداء قسم الولاء لماتيلدا. جميعهم فعلوا ذلك، على الرغم من أن بعضهم امتثل بتردد. وفاة هنري في ديسمبر 1135 فاجأت ماتيلدا؛ ابن عمها ستيفن، الابن الأصغر لأخت هنري أديلا، سارع إلى إنجلترا، سيطر على الخزانة، وتوج نفسه ملكًا. على الرغم من أن العديد swore بحماية حقوق ماتيلدا، إلا أن هناك barely أي احتجاج بسبب كونها أنثى. لو ترك هنري التاج لابن، لما حدثت هذه الحالة. عاقلة من الحمل ونقص الموارد، لم تستطع ماتيلدا فعل شيء بينما استولى ستيفن على العرش. بعد بضع سنوات، جمعت الموارد، بمساعدة انشقاق أخيها غير الشقيق الغني والقوي روبرت، إيرل غلوستر. أبحرت إلى إنجلترا في سبتمبر 1139، بداية المرحلة النشطة من الحرب. لا يمكن لملك أو ملكة الحكم دون دعم النبلاء. في البداية، كان هناك انقسام واضح. جانب ماتيلدا consisted من أولئك الموالين لهنري الأول الذين أرادوا تنصيب ابنه الشرعي الوحيد المتبقي. من الجانب الآخر كانوا أولئك الذين يفضلون ستيفن ككمية ذكر معروفة. كان النبلاء من كلا الجانبين متحمسين للمكسب الشخصي. كان العالقون في الوسط هم سكان إنجلترا، الذين يفلحون الأرض، يصنعون، يتاجرون، يدفعون الضرائب، ويتحملون القتال لأسيادهم المحليين. غرق السفينة البيضاء من كرونيكيل بيتر لانغتوфт لإنجلترا، أوائل القرن الرابع عشر. Pictorial Press Ltd / Alamy Stock Photo. ملك أم ملكة؟ أول مؤشر على تحول بعيدًا عن ستيفن جاء من الملك نفسه. خلال أربع سنوات، أثبت ستيفن عدم فعاليته، يهرع إلى أعلى وأسفل المملكة لقمع الثورات الصغيرة الحجم ويظهر تساهلًا غير مناسب شجع المزيد من المعارضة. لاحظ المؤرخون المعاصرون رغبة الملك في تسوية كل شيء...