كان ضابط شرطة نيويورك المتقاعد John Aris ينتظر نتائج الأشعة المقطعية. قبل سبع سنوات، استأصلت جزءاً من رئته اليمنى. قلت له: «لا يوجد سرطان». فتنفّس الصعداء واسترخى. تحدثنا عن الحياة والسياسة والعائلة. ثم سألته عن لحظة الصمت الجديدة في حفل الذكرى الـ25 لتكريم من ماتوا بعد 11 سبتمبر بسبب أمراض غراوند زيرو. فتلاشت ابتسامته.

تحدث عن أصدقاء فقدهم ليس عندما سقط البرجان، بل بعد سنوات. عمال بناء، رجال إطفاء، ضباط شرطة. سرطان المريء. اللوكيميا. أمراض تنفسية. لم تتوقف الجنازات أبداً. وبجانبه جلست زوجته منذ 44 عاماً، Kathleen.

لاحقاً رأيت رجل الإطفاء المتقاعد William Corrar، الذي أجريت له عملية جراحية لسرطان المريء. إن 11 سبتمبر أمر شخصي بالنسبة لي. كنت جراح صدر في Memorial Sloan Kettering ذلك الصباح، أجري عملية لمريض مصاب بسرطان مرتبط بالأسبستوس. ركبت دراجتي إلى وسط المدينة للمساعدة. لم يكن أمام الجراح سوى القليل ليفعله.

كنت أتزلج على اللوح في الساحة عندما كنت طفلاً. لاحقاً وزّعت لصالح UPS في البرج الجنوبي. الآن أعالج المستجيبين الأوائل المصابين بسرطان الرئة والمريء والورم المتوسطة وأمراض أخرى.

الكيانات الرئيسية: الشركات: Memorial Sloan Kettering، UPS | الأشخاص: John Aris، Kathleen، William Corrar | المواقع: New York City، World Trade Center، South Tower