英格兰的哈里·史密斯深知，尽管被视为弱势一方，英格兰队仍然对即将到来的橄榄球联盟世界杯充满信心。英格兰队此次前往澳大利亚，只有一个目标：赢得这届赛事的冠军。
史密斯曾参加英格兰队在灰烬杯系列赛中以0-3负于澳大利亚的比赛，当时这支世界排名第一的球队在三场测试赛中都表现得过于强大。此后，英格兰教练组发生了变化，肖恩·韦恩被布莱恩·麦克德莫特取代。这位前利兹犀牛队主教练上任时坚信，英格兰能够找到一种足以困扰并最终击败澳大利亚等强队的比赛风格。基于此，他认为灰烬杯失利的原因在于战术计划，而非球员阵容本身。现在，包括中场核心球员在内的许多相同球员，需要按照麦克德莫特认为能够帮助他们赢得比赛的方式踏上赛场，首场比赛将于10月17日在珀斯对阵汤加。
“这对我和家人来说是一个值得骄傲的时刻，这是我第一次参加世界杯，所以我非常期待，”史密斯对天空体育表示。“这是我第一次代表国家出国比赛，我很期待，但我们这些皮肤白皙的小伙子，比如我和扎克·埃克斯利，可能会有些吃不消，所以我们需要很多防晒霜。”
“我与布莱恩 [麦克德莫特] 交流过，无论是作为中场整体还是个人，他都觉得我们在灰烬杯中错失了不少机会，我们防守线过深，在进攻时还没有准备好。他希望我们把每一次进攻都视为得分的机会，我觉得这正是他会强调的重点，尤其是在面对澳大利亚和新西兰这些防守非常出色的球队时。你们得到的机会不多，所以一旦机会出现、防线打开，就必须把握住。”
在对阵汤加之后，英格兰还将对阵法国和巴布亚新几内亚，力争晋级半决赛。澳大利亚是本届赛事的热门夺冠对象，但英格兰将以一场老对手的较量开局，对阵汤加的这场比赛至关重要。史密斯曾在英格兰上次击败汤加时代表国家出战，他知道对手身材高大，这将使英格兰的征程有一个艰难的开始。尽管如此，英格兰阵营仍然坚信，他们有能力一路走到最后，成为世界冠军。
“那里有很多高大的球员，对于像我这样的人来说尤其如此。这让人兴奋，你希望能够打出一个好的开局，”史密斯补充道。“我们首战面对的是一支强队，我们期待这一挑战。我之前曾在这里与他们交手，比赛非常精彩，是一场非常激烈的比赛。希望我们能够再次完成任务，拿下胜利。布莱恩 [麦克德莫特] 从一开始就一直强调，我们到那里是为了赢得世界杯。从我们第一次会面起，他就说我们来这里是为了获胜。这是你想要并且需要的心态。即使我们不是热门球队，你也必须带着这种心态上场，否则就没有必要来了。”
来源: Sky Sports Champions League · 由HeadlinesBriefing整理摘要