在特朗普总统首个任期内将美国退出《巴黎气候协定》后，许多由民主党领导的州通过了各自的法律来限制碳排放。但大多数设定了2030年目标的州并未按计划实现这些目标。如今，随着选民对通胀感到担忧，以及伊朗战争推高了能源价格，一些州已开始削减或放弃这些目标。纽约的计划，与其他州一样，是通过一系列影响交通、家庭供暖、工业和公用事业的个别气候法规来实现该目标。法律规定，如果未执行达到排放目标的法规，公民可以提起诉讼。由于该州落后于其目标，它面临一个选择：大力推进其排放目标，或者放弃它。今年5月，纽约取消了该州的2030年排放目标。民主党州长凯西·霍赫尔表示，坚持该计划将给纽约人带来“额外的沉重成本”。纽约并非唯一落后于其目标的州。几乎每个通过了2030年全经济范围排放目标的州都落后于进度。大多数州需要每年减少4%到6%的排放才能实现其2030年目标。但在2010年代末和2020年代初——大约是各州设定其目标的时期——许多此类州的排放量仅下降了1%到2%，在某些情况下甚至还在上升。（我们对大多数州拥有的最新数据截至2023年。）随着能源价格上涨以及排放目标似乎遥不可及，其他州也开始放宽其目标以及旨在实现这些目标的政策。今年，加利福尼亚州的主要气候监管机构实际上降低了发电厂作为其“限额与投资”计划的一部分必须支付的排放成本；监管机构表示这是为了回应可负担性方面的担忧。康涅狄格州、亚利桑那州和北卡罗来纳州已经放宽或取消了可再生能源目标以及发电产生的排放目标。特朗普政府使各州更难实现这些目标。它取消了消费者购买电动汽车和安装热泵的税收抵免，取消了对太阳能项目的联邦拨款，就让污染者付费的计划起诉各州，暂停了海上风电项目，并削减了对电动汽车充电器的资金支持。但这些拥有雄心勃勃目标的州难以实现其目标的另一个原因是：它们中的大多数已经取得了很大进展。总体而言，在制定目标时，它们的人均排放量已经低于美国平均水平。一个主要问题是：有目标的州的电力发电已经相对清洁。由于清洁电力部门是各州减少排放最简单的方式之一——它们对公用事业拥有管辖权——这使它们在未来的减排中处于劣势。（这些州几乎总是与其他州以及加拿大和墨西哥进行电力交易，但大多数计算和目标仅考虑州内发电的电力。）“许多地方的‘低垂果实’已经基本消失，”宾夕法尼亚大学经济学家丹尼·库伦沃德说。“相反，我们需要考虑更深层次、更困难的削减。”在像肯塔基州这样没有气候目标的州，仍然有“低垂果实”。在过去十年中，它的碳排放下降幅度超过了几乎任何其他州，这在很大程度上是因为它退役了燃煤发电厂，同时开设了新的天然气发电厂，后者运行成本更低且排放的二氧化碳更少。另一方面，纽约在2010年代初就已经淘汰了几乎所有煤炭。它已经通过可再生能源和核能产生了其很大一部分的电力——这意味着它可动用的杠杆更少。作为该州努力实现2030年目标的一部分，监管机构已经阻止了新天然气发电厂的建设，但即使纽约用其所有的天然气和石油发电……