西方正与中国竞争核聚变能源的开发，据英国原子能局（UKAEA）主席丹尼斯·怀特教授称，将商业化这项技术将是“有史以来最重要的地缘政治事件之一”。怀特教授于去年九月接任UKAEA职务时指出，英国拥有世界领先的核聚变计划，但中国在技术和供应链方面都在快速追赶。他将这场竞争描述为“一场相当激烈的竞赛”，基于中国在短时间内展现的令人印象深刻的能力。怀特此前领导过麻省理工学院的核科学与工程系，并与比尔·盖茨的突破能源风投（Breakthrough Energy Ventures）支持的康门斯通融聚变系统（Commonwealth Fusion Systems）共同创办。他强调了近期的进展，包括美国国家点火设施2022年实现净能增益里程碑，以及先进超导磁体降低反应堆功率需求的技术。位于牛津郡卡尔汉姆的Mast Upgrade核聚变装置在压力达成方面取得了突破，而英国核聚变能源公司计划在诺丁汉郡的前西伯顿煤炭站址址建造原型厂，目标是2040年。怀特强调，实现核聚变能源的价格点是一项新的突破，鉴于其每公斤燃料释放的能量相当于化石燃料的大约1000万倍。尽管记录性的资金投入紧随实验室的突破之后，但他承认，对进展和未来电价是否被过度吹捧持谨慎乐观态度。
来源: Financial Times Companies · 由HeadlinesBriefing整理摘要