西洋は中国と核融合エネルギーの開発を巡って競争していると、UKAEA（英国原子力局）の最高責務者であるデニス・ワイト教授は述べ、この技術の商業化は“これまでにない最も重要な地政学的出来事の一つになるだろう”と述べた。ワイト氏は9月にUKAEAの役割を開始した際に、西洋は世界最先の融合プログラムを持っているが、中国は技術と供給チェーンの両面で急速に進んでいると指摘した。彼は、中国が短い時間で築き上げた印象的な能力に基づいて、この競争を“かなり良いレース”と形容した。ワイト氏は以前、MITの核科学・工学部門の責任者を務め、ビル・ゲイツのBreakthrough Energy Venturesが支援するCommonwealth Fusion Systemsを共同創立した。彼は最近の進展を強調し、2022年の米国国立点火施設の純エネルギー利得マイルストーンや、反応炉の電力需要を減らす超電導磁石の進展を挙げた。オックスフォードシャーのカルハムにあるMast Upgrade融合装置は圧力の達成での進展を遂げ、UK Fusion Energyは2040年までノッティンガムシャーの前西バートン炭炭サイトでプロトタイププラントの開発を目指している。ワイト氏は、融合エネルギーの価格点を達成することは新しい発見であり、化石燃料と比べて1キログラムの燃料あたり約1000万倍のエネルギーを放出す
る可能性があると強調した。一方、記録的な資金調達が実験室の進展に続いているが、進展や将来の電気料金が過大評価されているかどうかについては慎重な楽観論を認めた。
出典: Financial Times Companies · 要約：HeadlinesBriefing