裁判深知每个判罚都将接受审视。球迷、评论员和球员会反复推敲他们的判罚，引发无休止的争论。这就是他们必须做好准备的原因。许多专业裁判组成员，即国内顶级执法官，本周在拉夫堡会面。他们每隔几周就会聚在一起工作和训练，因为这些官员分布在全国各地。午餐可选鸡肉、照烧牛肉或豆腐配蔬菜沙拉，旁边还有蛋白棒、米饼、水果、格兰诺拉麦片和希腊酸奶。这提醒着他们所处的环境。自2001年职业化以来，顶级联赛裁判不得不适应新变化。"我从未想过裁判现在做这么多事，"萨姆·艾利森说道，他的球员生涯始于斯温登，曾效力于奇彭纳姆镇和弗罗姆镇。"我们在全职训练，有时一天两三练，确保周六下午能做好准备。"艾利森曾是一名消防员，周五将担任曼城客场挑战水晶宫的第四官员，而同事萨姆·巴罗特则获派执法周六早场利物浦对阵诺丁汉森林的比赛。巴罗特本月执法了阿森纳在社区盾杯战胜曼城的比赛，并于8月20日前往法罗群岛执法基克拉维克与里加在欧协联的0-0平局。不同球队、不同战术意味着每场比赛需要不同的应对方式，官员们在Pro Ref分析团队的协助下备战，该团队提供关键信息以了解球队的比赛风格，支持比赛流畅进行。这源于一个夏天的努力，旨在确保官员能匹配并超越英超的要求。"目前我们有五个换人名额，经常看到新鲜血液的注入能改变比赛走势，"巴罗特说。"如果70分钟后上场三名速度极快的新攻击手，你知道他们会改变踢法，会试图施压。""这通常意味着我们的输出要增加，而当这种情况发生时，我们不会达到一个说'我们应付不了'的地步。""我们一直在努力推高自身要求的极限，每个人都在试图变得更好。足球讲究1%的提升，每场比赛或每次训练，我们的心态都很相似，都想变得更强。"弗朗西斯·邦斯在Pro Ref工作了10年——该机构由职业比赛裁判有限公司更名而来——现任体能表现经理。上个月他随团在西班牙进行季前训练营，让他们经历了臭名昭著的最大有氧速度（MAS）测试——全力奔跑六分钟。"看英超和英冠裁判时，人们很少谈论他们的身体素质或体能，"他对BBC Sport表示。"他们都在不断发展，场上看起来像运动员——他们就是运动员。""我们处在一个非常不同的领域，裁判天生比球员大几岁，这无法避免，因为让21岁的裁判在英超执法非常困难，考虑到需要学习和积累的一切经验。"