金球奖是足球界最负盛名的个人奖项，由《法国足球》杂志每年颁发。获奖者通过两阶段投票系统选出。首先，《法国足球》和《队报》的记者根据上赛季的表现编制一份30人候选名单。然后，来自国际足联排名前100的国家各派一名记者投票选出他们心目中的前十名球员，按从15分到1分的标准打分。总积分最高的球员获胜，若积分相同，则比较第一名票数，再比较第二名票数，以此类推。投票者被鼓励考虑个人表现、团队成就和公平竞赛精神。

该奖项的资格规则随着时间的推移而演变。直到1995年，只有欧洲球员有资格获奖。从1995年到2006年，任何在欧洲俱乐部效力的球员都可以获奖。自2007年以来，全球所有球员都被纳入评选范围。在2007年至2015年间，国家队队长和教练也与记者一同投票，该奖项曾暂时与国际足联的奖项合并。国际足联现在设立了自己的独立奖项，但金球奖因其更悠久的历史而更具声望。自2022年起，投票基于单个赛季而非日历年。

批评者认为该奖项偏向进攻球员和成功球队的球员。历史上只有两名后卫——弗朗茨·贝肯鲍尔和法比奥·卡纳瓦罗——以及一名门将列夫·雅辛曾获奖。一些人认为集体成就的重要性应降低，而另一些人则质疑为何只有记者投票。尽管存在这些争议，金球奖仍然是足球界最高的个人荣誉。

关键实体：公司：France Football、L'Equipe、Fifa | 人物：Franz Beckenbauer、Fabio Cannavaro、Lev Yashin