根据能源信息管理局的数据，截至9月18日当周，美国战略石油储备的原油库存为284.6百万桶，较前一周的285.0百万桶有所下降，且较一年前的406.0百万桶大幅减少。能源部数据显示，储备在接下来的一周进一步下降至283.8百万桶，这是自1982年10月以来的最低水平。今年已两次创下多十年低点：首先在8月初跌破300百万桶，并低于其1983年的水平。当前的减少可追溯至特朗普总统在3月授权的1.72亿桶释放，这是32个IEA成员国协调释放4亿桶石油的一部分。释放行动大约在一周后开始，预计将持续约120天，政府承诺在一年内无需纳税人成本地补充约2亿桶。有两个底线限制储备能降至多低。联邦法律规定运营最低限额为252.4百万桶，而普遍接受的运营最低限额为手头保有250至300百万桶，以高效抽油和加工，目前储备正在测试这一水平。大西洋理事会能源分析师本·卡希尔警告称，释放行动在某一点将带来递减回报：“到了某个点，这就会成为自败之举，因为向市场释放更多石油会被我们正在耗尽选择的认知所淹没。”这一下降趋势与MST Marquee的索尔·卡沃尼克 earlier this month 所说的“靠石油市场信用卡生活”相吻合。霍尔muz海峡的石油流量目前仍仅为战前水平的约三分之一，而库存减少而非新增供应，一直使布伦特原油价格在危机大部分时间里低于110美元。约1.33亿桶的减少以与壳牌、维托尔和特rafigura的掉期形式进行，这些公司被合同要求每取走一桶就返还1.25桶，交付计划于明年初开始。作者：Charles Kennedy，Oilprice.com。