1856年，在德国西部的尼安德特谷的一个洞穴中，采石工人发现了他们以为是古老洞熊的骨头。当地教师Johann Carl Fuhlrott意识到这是一种奇怪的人类，有着浅而倾斜的额头、巨大的眉脊和粗壮的四肢，于是收集了这些骨头并带到波恩大学。Neanderthal 1成为第一个被认定为属于另一个物种——*Homo neanderthalensis*——的古代古人类。
*《我们中间的尼安德特人》*是第一本讲述尼安德特人在科学与流行文化中故事的书。Peter Sahlins总结了尼安德特人科学研究的历史，从早期种族科学到古代DNA分析，以及包括小说、诗歌、电影、漫画、广告和电脑游戏在内的庞大尼安德特人图像资料。
Sahlins展示了西方想象力如何被萨提尔和野人——缺乏语言和理性的低等复制品——所占据。殖民探险家将民间传说中的野人重新定位到关于土著居民和类人猿的报告中，创造了第一批种族科学产生的条件。从1856年开始，头骨被组织成一个种族化的等级体系，欧洲颅骨位于顶端，尼安德特人位于底部。
在整个19世纪和20世纪，尼安德特人被描绘成野蛮人和强奸犯。奇幻小说*《火之战》*描绘了一个“粗野蛮人”的世界，而*《洞熊家族》*小说中出现了拖拽头发的强奸场景，导致这些书被美国公共图书馆禁止。利用新闻网络语料库，Sahlins揭示了英语中“尼安德特人”一词的使用在全球范围内激增，与Donald Trump的总统竞选活动相吻合。
来源: Hacker News · 由HeadlinesBriefing整理摘要