Pada tahun 1856, para pekerja tambang yang menggali di sebuah gua di Lembah Neander di Jerman barat menemukan tulang-belulang yang mereka duga sebagai beruang gua tua. Menyadari bahwa itu adalah manusia aneh dengan dahi dangkal dan miring, tonjolan alis besar, dan anggota tubuh besar, Johann Carl Fuhlrott, seorang guru sekolah setempat, mengumpulkan tulang-tulang itu dan membawanya ke Universitas Bonn. Neanderthal 1 akan menjadi hominin purba pertama yang diakui sebagai spesies lain, *Homo neanderthalensis*.
*Neanderthal di Antara Kita* adalah buku pertama yang menceritakan kisah Neanderthal dalam sains dan budaya populer. Peter Sahlins merangkum sejarah penelitian ilmiah Neanderthal, dari ilmu rasial awal hingga analisis DNA purba, bersama dengan korpus besar citra Neanderthal yang terdiri dari novel, puisi, film, kartun, iklan, dan permainan komputer.
Sahlins menunjukkan bagaimana imajinasi Barat dipenuhi oleh satir dan Manusia Liar, kembaran inferior yang tidak memiliki ucapan dan akal. Penjelajah kolonial memindahkan Manusia Liar folklorik ke dalam laporan tentang masyarakat adat dan kera besar, menciptakan kondisi munculnya ilmu rasial pertama. Dari 1856, tengkorak diatur dalam hierarki yang dirasialisasi, dengan tengkorak Eropa di puncak dan Neanderthal di dasar.
Sepanjang abad ke-19 dan ke-20, Neanderthal digambarkan sebagai brute dan pemerkosa. Novel fantasi *Quest for Fire* menghadirkan dunia 'brute kasar', dan novel *Clan of the Cave Bear* menampilkan adegan pemerkosaan dengan menyeret rambut, menyebabkan pelarangan dari perpustakaan umum Amerika. Menggunakan korpus News on the Web, Sahlins mengungkap lonjakan global dalam penggunaan bahasa Inggris 'Neanderthal' yang bertepatan dengan kampanye presidensial Donald Trump.
Sumber: Hacker News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing