几个世纪以来，科学家一直认为大脑是一个单一、统一的器官。但由斯坦福医学院领导的新研究揭示，我们所谓的大脑是两个截然不同的器官，它们在数亿年间独立进化。这一发现推翻了大脑发育的主流模型。几十年来，研究人员一直坚持这样一种理论：发育早期存在单一祖细胞，可产生整个大脑。该模型表明大脑所有部分共享共同的发育起源。新研究发现表明，人脑由两个古老的神经系统巧妙地包装在一起组成——一个更原始的部分调节我们的心跳、呼吸和其他功能，另一个则使我们成为独特的人类，能够创作诗歌、进行数学运算并思考我们自己的起源。这一发现可能有助于解释为什么科学家几十年来一直难以在实验室中培养某些类型的脑细胞——并为研究影响脑干的毁灭性疾病开辟了新途径，例如脊髓性肌萎缩症（也称为SMA）和肌萎缩侧索硬化症（也称为ALS或卢·格里克病）。斯坦福医学院发育生物学副教授Kyle Loh博士表示：“我们首次证明，大脑前部源自与大脑后部完全不同的祖细胞。”Loh是资深作者。研究生Carolyn Dundes和Rayyan Jokhai是该研究的共同第一作者。研究结果于9月18日发表在《Nature Neuroscience》上。