Smith insists England have a winner's mentality despite underdog status

England's Harry Smith knows his side head into the Rugby League World Cup as underdogs, but that is doing little to dampen their belief. England are in Australia with one goal; to win the tournament. Smith was part of the England side that suffered a 3-0 Ashes series defeat to Australia, with the world's No 1 side proving too strong across all three Tests.

Since then, there has been a change in the England setup, with Shaun Wane making way for Brian Mc Dermott. The former Leeds Rhinos head coach has arrived with a clear belief that England can find a style of play capable of troubling - and ultimately beating - the likes of Australia. With that in mind, he believes it was the game plan, rather than the playing group, that was the issue in The Ashes.

Now, it is up to many of those same players, particularly in the spine, to play in a way Mc Dermott believes can win them games, starting with their opening match against Tonga in Perth on October 17. "It is a proud moment for myself and my family, a first World Cup so I am really looking forward to it," Smith told Sky Sports. "It is my first time travelling abroad with my country so I am looking forward to it but us pale lads, like me and Zach Eckersley, we might be struggling so we will need plenty of sun cream." "Speaking to Brian [Mc Dermott] as a spine and also individually, he felt like we missed quite a few opportunities in The Ashes where we were too deep on the add line and not ready to play. "He wants us to take every play as an opportunity to score so I feel like that is what he is going to push for, especially when you are playing against Australia and New Zealand, those really good defensive teams. "You don't get many chances to score so when that arrives and opens up you have to take it." After Tonga, England face France and Papua New Guinea as they look to progress through to the semi-finals. Australia are the firm favourites for the tournament, but England begin with a familiar foe in Tonga in what is a crucial opening clash. Smith played for England when they last beat Tonga and knows they will face plenty of size as they get their campaign off to a tough start.

Despite that, there is a belief within the England camp that they are good enough to go all the way and become world champions. "There is a lot of big lads there, especially for people like me. It is exciting, you want to start the tournament well," Smith added. "We start against a good team, we are looking forward to that challenge. "I managed to play against them over here and it was really exciting, a really close game. "Hopefully we can do the job again and get the win. "Brian [Mc Dermott] has pushed from the start that we are going out there to win the World Cup. "From our first meeting he has said that we are here to win. That is the mentality you want and you need. "Even though we are not the favourites, you need to go in with that mentality or there is no point showing up.".

يدرك هاري سميث، لاعب منتخب إنجلترا، أن فريقه يدخل كأس العالم للرجبي في دور المرشح الأقل حظًا، لكن ذلك لا يُضعف إيمانهم بقدراتهم. يصل منتخب إنجلترا إلى أستراليا بهدف واحد واضح: الفوز بالبطولة.

كان سميث جزءًا من منتخب إنجلترا الذي تعرض لخسارة 0-3 أمام أستراليا في سلسلة الأشيز، إذ أثبت المنتخب الأول عالميًا أنه أقوى من أن يُوقف في المباريات الثلاث. ومنذ ذلك الحين، طرأ تغيير على الجهاز الفني لإنجلترا، حيث حل براين ماك درموت محل شون واين. وصل المدرب السابق لفريق ليدز رينوز بقناعة واضحة مفادها أن إنجلترا قادرة على إيجاد أسلوب لعب يُربك منافسين مثل أستراليا ويتغلب عليهم في النهاية. وانطلاقًا من ذلك، يرى أن الخلل في سلسلة الأشيز كان في خطة اللعب وليس في مجموعة اللاعبين. والآن، يقع على عاتق كثير من هؤلاء اللاعبين، وخاصة لاعبي المحور، مسؤولية اللعب بالطريقة التي يعتقد ماك درموت أنها قادرة على حسم المباريات، بدءًا من المباراة الافتتاحية أمام تونغا في بيرث في 17 أكتوبر.

"إنها لحظة فخر لي ولعائلتي، فهي أول كأس عالم لي، ولذلك أتطلع إليها بشدة"، قال سميث لشبكة سكاي سبورتس. "إنها المرة الأولى التي أسافر فيها إلى الخارج مع منتخب بلدي، لذا أنا متحمس لها، لكن نحن اللاعبين ذوي البشرة الفاتحة، مثلي وزاك إيكرسلي، قد نعاني قليلًا، لذا سنحتاج إلى كمية كبيرة من واقي الشمس."

"عندما تحدثت مع براين [ماك درموت] كمجموعة لاعبي محور وأيضًا بشكل فردي، شعر بأننا أضعنا فرصًا عديدة في سلسلة الأشيز، إذ كنا متراجعين كثيرًا في خط الفوز المتقدم ولم نكن جاهزين للعب. يريد منا أن نتعامل مع كل هجمة باعتبارها فرصة للتسجيل، ولذلك أشعر بأن هذا ما سيشدد عليه، خاصة عندما تلعب ضد أستراليا ونيوزيلندا، وهما فريقان دفاعيان قويان للغاية. لا تحصل على فرص كثيرة للتسجيل، لذا عندما تأتي وتفتح المساحات، عليك أن تستغلها."

بعد تونغا، يواجه منتخب إنجلترا فرنسا وبابوا غينيا الجديدة بينما يسعى إلى التأهل إلى نصف النهائي. تُعد أستراليا المرشح الأوفر حظًا للبطولة، لكن إنجلترا تبدأ مشوارها بمواجهة خصم مألوف هو تونغا في مباراة افتتاحية حاسمة. لعب سميث مع إنجلترا في آخر مرة فازت فيها على تونغا، ويعلم أنهم سيواجهون لاعبين أقوياء البنية، ما يجعل بداية حملتهم صعبة. ومع ذلك، هناك إيمان داخل معسكر إنجلترا بأنهم قادرون على بلوغ النهاية والتتويج بلقب بطل العالم.

"هناك الكثير من اللاعبين الضخام هناك، خاصة بالنسبة للاعبين أمثالي. الأمر مثير، فأنت تريد أن تبدأ البطولة بقوة"، أضاف سميث. "نبدأ أمام فريق جيد، ونحن نتطلع إلى هذا التحدي. لقد تمكنت من اللعب ضدهم هنا، وكانت المباراة مثيرة حقًا، ومباراة متقاربة للغاية. نأمل أن نتمكن من إنجاز المهمة مجددًا وتحقيق الفوز. لقد أكد براين [ماك درموت] منذ البداية أننا ذاهبون إلى هناك للفوز بكأس العالم. ومنذ اجتماعنا الأول قال إننا هنا للفوز. هذه هي العقلية التي تريدها وتحتاجها. حتى لو لم نكن المرشحين، عليك أن تدخل بهذه العقلية وإلا فلا جدوى من الحضور."

ইংল্যান্ডের হ্যারি স্মিথ জানেন, রাগবি লিগ বিশ্বকাপে তাদের দল আন্ডারডগ হিসেবে নামছে, কিন্তু তাতে তাদের আত্মবিশ্বাসে খুব একটা চিড় ধরছে না। একটিমাত্র লক্ষ্য নিয়ে ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ায় এসেছে: টুর্নামেন্ট জেতা।

স্মিথ সেই ইংল্যান্ড দলের অংশ ছিলেন, যারা অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ০-৩ ব্যবধানে হেরেছিল। তিনটি টেস্টেই বিশ্বের এক নম্বর দল অস্ট্রেলিয়া অনেক বেশি শক্তিশালী প্রমাণিত হয়েছিল। এরপর ইংল্যান্ডের কোচিং কাঠামোতে পরিবর্তন আসে, শন ওয়েনের জায়গায় আসেন ব্রায়ান ম্যাক ডারমট। লিডস রাইনোসের সাবেক প্রধান কোচ এই বিশ্বাস নিয়ে এসেছেন যে, ইংল্যান্ড এমন একটি খেলার ধরন খুঁজে পেতে পারে, যা অস্ট্রেলিয়ার মতো দলগুলোকে বিপাকে ফেলতে এবং শেষ পর্যন্ত হারাতে সক্ষম। সেই ভাবনা থেকেই তার বিশ্বাস, অ্যাশেজে সমস্যাটি ছিল খেলার পরিকল্পনায়, খেলোয়াড়দের দলে নয়। এখন ওই খেলোয়াড়দের অনেকের, বিশেষ করে মাঝমাঠের স্পাইন অংশের ওপর দায়িত্ব বর্তায় এমনভাবে খেলার, যাতে ম্যাক ডারমটের মতে তারা ম্যাচ জিততে পারে। এর শুরু হবে ১৭ অক্টোবর পার্থে টোঙ্গার বিপক্ষে তাদের প্রথম ম্যাচ দিয়ে।

"আমার ও আমার পরিবারের জন্য এটা গর্বের মুহূর্ত, এটি আমার প্রথম বিশ্বকাপ, তাই আমি সত্যিই এর জন্য অপেক্ষা করছি," স্কাই স্পোর্টসকে স্মিথ বলেন। "দেশের হয়ে বিদেশে যাওয়ার এটাই আমার প্রথম সুযোগ, তাই আমি উচ্ছ্বসিত। তবে আমাদের মতো ফর্সা ছেলেরা, যেমন আমি আর জ্যাক ইকার্সলি, হয়তো একটু কষ্ট পাবো, তাই আমাদের প্রচুর সানস্ক্রিন লাগবে।"

"ব্রায়ান [ম্যাক ডারমট]-এর সঙ্গে স্পাইন হিসেবে এবং ব্যক্তিগতভাবে কথা বলে মনে হয়েছে, অ্যাশেজে আমরা অনেক সুযোগ হারিয়েছি। আমরা অ্যাড লাইনে অনেক পেছনে ছিলাম এবং খেলার জন্য প্রস্তুত ছিলাম না। তিনি চান, আমরা প্রতিটি খেলাকে স্কোর করার সুযোগ হিসেবে দেখি। তাই আমার মনে হয় তিনি এটার ওপরই জোর দেবেন, বিশেষ করে যখন আপনি অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মতো খুব শক্তিশালী রক্ষণাত্মক দলের বিপক্ষে খেলেন। আপনি খুব বেশি স্কোরিং সুযোগ পান না, তাই যখন তা আসে এবং জায়গা খুলে যায়, তখন তা কাজে লাগাতেই হবে।"

টোঙ্গার পর ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও পাপুয়া নিউ গিনি, যখন তারা সেমিফাইনালে যাওয়ার লক্ষ্য রাখবে। টুর্নামেন্টের শক্ত ফেবারিট অস্ট্রেলিয়া, তবে ইংল্যান্ড তাদের অভিযান শুরু করছে টোঙ্গার মতো পরিচিত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, যা একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্বোধনী লড়াই। টোঙ্গাকে শেষবার হারানোর সময় স্মিথ ইংল্যান্ডের হয়ে খেলেছিলেন এবং জানেন, তাদের বিপক্ষে অনেক বড় দেহের খেলোয়াড় থাকবে, যা তাদের অভিযানের কঠিন সূচনা করবে। তবুও ইংল্যান্ড শিবিরে বিশ্বাস আছে যে, তারা শেষ পর্যন্ত গিয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মতো যথেষ্ট ভালো।

"সেখানে অনেক বড়সড় খেলোয়াড় আছে, বিশেষ করে আমার মতো মানুষের জন্য। এটা উত্তেজনাপূর্ণ, আপনি টুর্নামেন্ট ভালোভাবে শুরু করতে চান," স্মিথ যোগ করেন। "আমরা একটি ভালো দলের বিপক্ষে শুরু করছি, এবং এই চ্যালেঞ্জের জন্য আমরা মুখিয়ে আছি। আমি আগে এখানে তাদের বিপক্ষে খেলার সুযোগ পেয়েছি, সেটা সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, খুবই কাছাকাছি একটি ম্যাচ ছিল। আশা করি, আমরা আবার কাজটা করতে পারব এবং জয় পাবো। ব্রায়ান [ম্যাক ডারমট] শুরু থেকেই জোর দিয়ে আসছেন, আমরা বিশ্বকাপ জিততে সেখানে যাচ্ছি। আমাদের প্রথম বৈঠক থেকেই তিনি বলেছেন, আমরা জিততে এসেছি। এই মানসিকতাই আপনি চান, এবং এটাই আপনার দরকার। যদিও আমরা ফেবারিট নই, তবু এই মানসিকতা নিয়েই মাঠে নামতে হবে, নইলে আসার কোনো মানে থাকে না।"

Harry Smith, de Inglaterra, sabe que su equipo llega a la Copa Mundial de Rugby League como underdog, pero eso apenas disminuye su confianza. Inglaterra está en Australia con un único objetivo: ganar el torneo.

Smith formó parte del equipo inglés que sufrió una derrota por 3-0 en la serie de The Ashes ante Australia, con el equipo número 1 del mundo demostrando ser demasiado fuerte en los tres Test. Desde entonces, ha habido un cambio en la estructura de Inglaterra, y Shaun Wane dio paso a Brian Mc Dermott. El exentrenador en jefe de los Leeds Rhinos llegó con la firme convicción de que Inglaterra puede encontrar un estilo de juego capaz de inquietar, y en última instancia vencer, a rivales como Australia. Con esto en mente, cree que el problema en The Ashes fue el plan de juego, y no el grupo de jugadores. Ahora corresponde a muchos de esos mismos jugadores, especialmente en el eje del equipo, jugar de una manera que Mc Dermott considera capaz de ganar partidos, comenzando por su encuentro inaugural contra Tonga en Perth el 17 de octubre.

"Es un momento de orgullo para mí y mi familia, mi primer Mundial, así que tengo muchas ganas", declaró Smith a Sky Sports. "Es la primera vez que viajo al extranjero con mi país, así que lo espero con ilusión, pero nosotros, los chicos de piel clara, como yo y Zach Eckersley, podríamos tener problemas, así que vamos a necesitar mucho protector solar."

"Hablando con Brian [Mc Dermott], tanto como grupo del eje como individualmente, sintió que desaprovechamos bastantes oportunidades en The Ashes, donde nos situábamos demasiado atrás en la línea de ventaja y no estábamos listos para jugar. Quiere que aprovechemos cada jugada como una oportunidad de anotar, así que creo que eso es lo que va a exigir, sobre todo cuando te enfrentas a Australia y Nueva Zelanda, esos equipos defensivos tan buenos. No se presentan muchas oportunidades de anotar, así que cuando llega una y se abre el espacio, tienes que aprovecharla."

Después de Tonga, Inglaterra se enfrenta a Francia y Papúa Nueva Guinea mientras busca avanzar a las semifinales. Australia es la gran favorita del torneo, pero Inglaterra comienza con un rival conocido, Tonga, en un duelo inaugural crucial. Smith jugó para Inglaterra la última vez que venció a Tonga y sabe que se enfrentarán a muchos jugadores de gran tamaño, lo que hará que su campaña comience con un inicio complicado. A pesar de ello, en el campamento inglés existe la convicción de que tienen el nivel necesario para llegar hasta el final y convertirse en campeones del mundo.

"Hay muchos jugadores grandes allí, especialmente para gente como yo. Es emocionante, quieres empezar bien el torneo", añadió Smith. "Empezamos contra un buen equipo, y estamos deseando ese desafío. Tuve la oportunidad de jugar contra ellos aquí y fue muy emocionante, un partido muy reñido. Ojalá podamos hacer el trabajo de nuevo y conseguir la victoria. Brian [Mc Dermott] ha insistido desde el principio en que vamos allí a ganar el Mundial. Desde nuestra primera reunión ha dicho que estamos aquí para ganar. Esa es la mentalidad que quieres y que necesitas. Aunque no seamos los favoritos, tienes que salir con esa mentalidad o no tiene sentido presentarse."

Harry Smith, de l'Angleterre, sait que son équipe aborde la Coupe du monde de rugby à XIII en outsider, mais cela n'entame guère sa confiance. L'Angleterre est en Australie avec un seul objectif : remporter le tournoi.

Smith faisait partie de l'équipe d'Angleterre battue 3-0 par l'Australie lors de la série des Ashes, l'équipe n° 1 mondiale s'étant montrée trop forte lors des trois matchs tests. Depuis, le staff anglais a changé : Shaun Wane a cédé sa place à Brian Mc Dermott. L'ancien entraîneur principal des Leeds Rhinos est arrivé avec la conviction que l'Angleterre peut trouver un style de jeu capable de déstabiliser, puis de battre, des équipes comme l'Australie. Dans cette optique, il estime que c'est le plan de jeu, et non le groupe de joueurs, qui a posé problème lors des Ashes. Désormais, il appartient à bon nombre de ces mêmes joueurs, en particulier ceux du compartiment central, de jouer d'une manière que Mc Dermott juge capable de faire gagner des matchs, à commencer par le match d'ouverture contre les Tonga à Perth, le 17 octobre.

« C'est un moment de fierté pour moi et ma famille, une première Coupe du monde, donc j'ai vraiment hâte », a déclaré Smith à Sky Sports. « C'est la première fois que je voyage à l'étranger avec mon pays, donc je suis impatient, mais nous, les blonds, comme moi et Zach Eckersley, nous risquons d'en baver. Il nous faudra beaucoup de crème solaire. »

« En parlant à Brian [Mc Dermott], en tant que compartiment central et individuellement, il a eu le sentiment que nous avons manqué pas mal d'occasions lors des Ashes, en étant trop en retrait sur la ligne d'avantage et pas prêts à jouer. Il veut que nous saisissions chaque action comme une occasion de marquer, donc je pense que c'est ce sur quoi il va insister, surtout face à l'Australie et à la Nouvelle-Zélande, ces défenses vraiment très solides. On n'a pas beaucoup d'occasions de marquer, alors quand elle se présente et que l'espace s'ouvre, il faut la saisir. »

Après les Tonga, l'Angleterre affrontera la France et la Papouasie-Nouvelle-Guinée dans sa quête d'une qualification en demi-finale. L'Australie est grandement favorite pour le tournoi, mais l'Angleterre entame sa compétition face à un adversaire familier, les Tonga, dans un match d'ouverture crucial. Smith a joué pour l'Angleterre la dernière fois qu'elle a battu les Tonga et sait qu'elle devra affronter de nombreux gabarits imposants, ce qui rend le début de campagne difficile. Malgré cela, le camp anglais est convaincu d'être suffisamment fort pour aller jusqu'au bout et devenir champion du monde.

« Il y a beaucoup de grands gabarits là-bas, surtout pour des gens comme moi. C'est excitant, on veut bien commencer le tournoi », a ajouté Smith. « Nous commençons face à une bonne équipe, et nous attendons ce défi avec impatience. J'ai eu la chance de les affronter ici, et c'était vraiment excitant, un match très serré. Espérons que nous ferons à nouveau le travail et décrocherons la victoire. Brian [Mc Dermott] insiste depuis le début sur le fait que nous y allons pour gagner la Coupe du monde. Dès notre première réunion, il a dit que nous étions là pour gagner. C'est la mentalité que l'on veut et dont on a besoin. Même si nous ne sommes pas favoris, il faut entrer sur le terrain avec cet état d'esprit, sinon il n'y a aucune raison de venir. »

इंग्लैंड के हैरी स्मिथ जानते हैं कि उनकी टीम रग्बी लीग विश्व कप में अंडरडॉग के रूप में उतर रही है, लेकिन इससे उनका विश्वास कम नहीं हो रहा है। इंग्लैंड का एक ही लक्ष्य लेकर वह ऑस्ट्रेलिया में है: टूर्नामेंट जीतना।

स्मिथ उस इंग्लैंड टीम का हिस्सा थे जिसे ऑस्ट्रेलिया के हाथों ऐशेज सीरीज़ में 0-3 से हार मिली थी, जहाँ दुनिया की नंबर 1 टीम तीनों टेस्ट मैचों में बहुत मज़बूत साबित हुई। तब से इंग्लैंड के सेटअप में बदलाव हुआ है, और शॉन वेन की जगह ब्रायन मैक डरमॉट आए हैं। लीड्स राइनोज़ के पूर्व मुख्य कोच यह दृढ़ विश्वास लेकर आए हैं कि इंग्लैंड ऐसे खेल की शैली खोज सकता है जो ऑस्ट्रेलिया जैसी टीमों को परेशान करे और अंततः हरा भी सके। इसी सोच के साथ उनका मानना है कि ऐशेज में समस्या खिलाड़ियों के समूह में नहीं, बल्कि गेम प्लान में थी। अब उन्हीं में से कई खिलाड़ियों, खासकर स्पाइन (मध्य खिलाड़ियों) पर ज़िम्मेदारी है कि वे उस तरह खेलें जिससे मैक डरमॉट के अनुसार मैच जीते जा सकते हैं, और यह शुरुआत 17 अक्टूबर को पर्थ में टोंगा के खिलाफ पहले मुकाबले से होगी।

"मेरे और मेरे परिवार के लिए यह गर्व का क्षण है, मेरा पहला विश्व कप है, इसलिए मैं इसका बेसब्री से इंतज़ार कर रहा हूँ," स्मिथ ने स्काई स्पोर्ट्स से कहा। "यह पहली बार है जब मैं अपने देश के लिए विदेश यात्रा कर रहा हूँ, इसलिए मैं उत्साहित हूँ, लेकिन हम गोरे लड़के, जैसे मैं और ज़ैक ईकर्सली, शायद थोड़ी परेशानी महसूस करेंगे, इसलिए हमें ढेर सारी सनस्क्रीन की ज़रूरत होगी।"

"ब्रायन [मैक डरमॉट] से स्पाइन के रूप में और व्यक्तिगत रूप से बात करने पर, उन्हें लगा कि ऐशेज में हमने कई अवसर गँवा दिए, जहाँ हम एड लाइन पर बहुत गहरे थे और खेलने के लिए तैयार नहीं थे। वे चाहते हैं कि हम हर खेल को स्कोर करने के अवसर के रूप में लें, इसलिए मुझे लगता है कि वे इसी पर ज़ोर देंगे, खासकर जब आप ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड जैसी बेहद मज़बूत रक्षात्मक टीमों के खिलाफ खेल रहे हों। आपको स्कोर करने के मौके ज़्यादा नहीं मिलते, इसलिए जब वह मौका आए और रास्ता खुले, तो उसे भुनाना ज़रूरी है।"

टोंगा के बाद इंग्लैंड का सामना फ्रांस और पापुआ न्यू गिनी से होगा, जब वे सेमीफ़ाइनल तक पहुँचने की कोशिश करेंगे। ऑस्ट्रेलिया टूर्नामेंट का मज़बूत दावेदार है, लेकिन इंग्लैंड की शुरुआत टोंगा जैसे परिचित प्रतिद्वंद्वी के साथ होगी, जो एक निर्णायक शुरुआती मुकाबला है। स्मिथ ने पिछली बार जब इंग्लैंड ने टोंगा को हराया था, तब टीम के लिए खेले थे, और वे जानते हैं कि उन्हें यहाँ कई कद-काठी वाले खिलाड़ियों का सामना करना पड़ेगा, जिससे उनके अभियान की शुरुआत कठिन होगी। फिर भी, इंग्लैंड खेमे में यह विश्वास है कि वे विश्व चैंपियन बनने के लिए पर्याप्त सक्षम हैं।

"वहाँ बहुत सारे बड़े कद वाले खिलाड़ी हैं, खासकर मेरे जैसे लोगों के लिए। यह रोमांचक है, आप टूर्नामेंट की अच्छी शुरुआत करना चाहते हैं," स्मिथ ने जोड़ा। "हम एक अच्छी टीम के खिलाफ शुरुआत कर रहे हैं, और हम इस चुनौती के लिए उत्सुक हैं। मैं पहले यहाँ उनके खिलाफ खेल चुका हूँ और वह बहुत रोमांचक था, एक बहुत करीबी मुकाबला। उम्मीद है हम फिर से काम पूरा करें और जीत हासिल करें। ब्रायन [मैक डरमॉट] शुरू से ही इस पर ज़ोर देते रहे हैं कि हम वहाँ विश्व कप जीतने जा रहे हैं। हमारी पहली बैठक से ही उन्होंने कहा है कि हम जीतने के लिए यहाँ हैं। यही वह मानसिकता है जो आप चाहते हैं और जिसकी आपको ज़रूरत है। भले ही हम पसंदीदा टीम न हों, आपको इसी मानसिकता के साथ उतरना होगा, वरना आने का कोई मतलब नहीं है।"

イングランドのハリー・スミスは、チームがラグビーリーグワールドカップにアンダードッグとして臨むことを理解しているが、それによって彼らの自信が大きく揺らぐことはないと語る。イングランドはたった一つの目標を掲げてオーストラリアに来ている。それは大会で優勝することだ。

スミスは、アッシュズシリーズでオーストラリアに0対3で敗れたイングランド代表の一員だった。世界ランク1位のチームは、3つのテストマッチすべてで強すぎることを示した。その後、イングランドの体制は変わり、ショーン・ウェインに代わってブライアン・マック・ダーモットが指揮を執ることになった。元リーズ・ラインズの監督は、オーストラリアのような強豪を苦しめ、最終的に破ることができる戦い方をイングランドは見つけられるという確固たる信念を持って就任した。その考えを踏まえ、彼はアッシュズでの問題は選手ではなく、ゲームプランにあったと考えている。今、特にスパイン（中央のポジション）を含む、それらの選手の多くが、マック・ダーモットが試合に勝てると考える戦い方でプレーすることが求められており、10月17日にパースで行われるトンガとの開幕戦からそれが始まる。

「私と家族にとって誇らしい瞬間で、初めてのワールドカップなので、本当に楽しみにしています」とスミスはスカイ・スポーツに語った。「国を代表して海外に行くのは初めてなので楽しみですが、私やザック・エッカーズリーのような色白の選手は苦労するかもしれないので、日焼け止めをたくさん用意しなければなりません。」

「ブライアン［マック・ダーモット］とスパインのメンバーとして、また個人的に話した時、彼はアッシュズで多くのチャンスを逃したと感じていました。アドラインで下がりすぎていて、プレーする準備ができていなかったのです。彼は私たちに、すべてのプレーを得点のチャンスと捉えてほしいと望んでいます。特にオーストラリアやニュージーランドのような守備の非常に堅いチームと対戦する時には、彼はそれを強く求めると思います。得点のチャンスはそう多くないので、それが訪れてスペースが開いたら、必ずものにしなければなりません。」

トンガの後、イングランドは準決

Harry Smith, da Inglaterra, sabe que sua equipe chega à Copa do Mundo de Rugby League como azarona, mas isso pouco abala a confiança do grupo. A Inglaterra está na Austrália com um único objetivo: vencer o torneio.

Smith fez parte da seleção inglesa que sofreu uma derrota por 3 a 0 para a Austrália na série The Ashes, com a equipe número 1 do mundo se mostrando forte demais nos três Testes. Desde então, houve mudanças na comissão técnica da Inglaterra, com Brian Mc Dermott substituindo Shaun Wane. O ex-técnico principal do Leeds Rhinos chegou com a convicção de que a Inglaterra pode encontrar um estilo de jogo capaz de incomodar e, por fim, vencer adversários como a Austrália. Diante disso, ele acredita que o problema na série The Ashes foi o plano de jogo, e não o grupo de jogadores. Agora, cabe a muitos desses mesmos atletas, principalmente os da linha central, jogar da forma que Mc Dermott acredita ser capaz de vencer partidas, a começar pela estreia contra Tonga em Perth, em 17 de outubro.

"É um momento de orgulho para mim e minha família, minha primeira Copa do Mundo, então estou muito ansioso", disse Smith à Sky Sports. "É a primeira vez que viajo ao exterior com meu país, então estou animado, mas nós, os garotos de pele clara, como eu e Zach Eckersley, podemos ter dificuldades, então vamos precisar de muito protetor solar."

"Conversando com o Brian [Mc Dermott], tanto como linha central quanto individualmente, ele sentiu que perdemos várias oportunidades na série The Ashes, em que ficamos muito recuados na linha de vantagem e não estávamos prontos para jogar. Ele quer que aproveitemos cada jogada como uma oportunidade de marcar, então acho que é isso que ele vai cobrar, principalmente quando estivermos enfrentando Austrália e Nova Zelândia, aquelas defesas realmente muito boas. Você não tem muitas chances de marcar, então quando ela surge e o espaço se abre, precisa aproveitar."

Depois de Tonga, a Inglaterra enfrenta França e Papua Nova Guiné na busca por avançar às semifinais. A Austrália é a grande favorita ao título, mas a Inglaterra começa com uma adversária conhecida, Tonga, em um confronto inicial decisivo. Smith jogou pela Inglaterra na última vez em que ela venceu Tonga e sabe que enfrentarão muitos jogadores de porte físico avantajado, o que torna o início da campanha difícil. Mesmo assim, há a crença no grupo inglês de que são bons o suficiente para ir até o fim e se tornar campeões mundiais.

"Tem muitos caras grandes por lá, especialmente para pessoas como eu. É empolgante, você quer começar bem o torneio", acrescentou Smith. "Começamos contra uma boa equipe, e estamos ansiosos por esse desafio. Eu consegui jogar contra eles aqui e foi muito empolgante, um jogo muito disputado. Esperamos fazer o trabalho de novo e conquistar a vitória. O Brian [Mc Dermott] tem insistido desde o início que estamos indo para lá para vencer a Copa do Mundo. Desde a nossa primeira reunião, ele disse que estamos aqui para ganhar. Essa é a mentalidade que você quer e de que precisa. Mesmo não sendo os favoritos, você precisa entrar com essa mentalidade, senão não tem sentido aparecer."

Харри Смит из сборной Англии знает, что его команда выходит на чемпионат мира по регби-лиге в роли аутсайдера, однако это почти не влияет на их уверенность. Англия находится в Австралии с одной целью: выиграть турнир.

Смит входил в состав сборной Англии, которая проиграла Австралии в серии «Эшес» со счетом 0:3, поскольку команда, занимавшая первое место в мире, оказалась слишком сильной во всех трех тестовых матчах. С тех пор в тренерском штабе сборной Англии произошли перемены: Шон Уэйн уступил место Брайану Мак Дермотту. Бывший главный тренер «Лидс Райнос» приехал с твердой уверенностью, что Англия способна найти стиль игры, который сможет доставить проблемы таким командам, как Австралия, и в конечном итоге обыграть их. Исходя из этого, он считает, что причина неудачи в «Эшес» крылась в игровом плане, а не в составе игроков. Теперь многим из тех же игроков, особенно из игроков центральной линии, предстоит играть так, как, по мнению Мак Дермотта, позволит выигрывать матчи, начиная с открытия против Тонга в Перте 17 октября.

«Это гордый момент для меня и моей семьи, мой первый чемпионат мира, поэтому я очень жду его», — сказал Смит телеканалу Sky Sports. «Это мое первое путешествие за границу в составе сборной страны, поэтому я с нетерпением жду его, но нам, светлокожим парням, таким как я и Зак Экерсли, может быть непросто, так что нам понадобится много солнцезащитного крема».

«Разговаривая с Брайаном [Мак Дермоттом] как с центральной линией, так и индивидуально, я понял, что он считает, что мы упустили немало возможностей в «Эшес», когда были слишком глубоко на линии преимущества и не были готовы к игре. Он хочет, чтобы мы воспринимали каждый розыгрыш как возможность забить, поэтому думаю, что именно на этом он будет настаивать, особенно когда играешь против Австралии и Новой Зеландии, этих действительно очень сильных оборонительных команд. Шансов забить бывает немного, поэтому когда такой шанс появляется и открывается пространство, им нужно воспользоваться».

После Тонга Англия сыграет с Францией и Папуа — Новой Гвинеей, стремясь выйти в полуфинал. Австралия является явным фаворитом турнира, но Англия начинает со знакомого соперника, Тонги, в важнейшей стартовой встрече. Смит играл за Англию в последний раз, когда их команда обыграла Тонгу, и знает, что соперники будут очень крупными, из-за чего старт кампании будет трудным. Тем не менее в лагере англичан есть уверенность, что они достаточно сильны, чтобы пройти весь путь и стать чемпионами мира.

«Там много крупных игроков, особенно для таких, как я. Это волнительно, хочется хорошо начать турнир», — добавил Смит. «Мы начинаем против сильной команды, и мы с нетерпением ждем этого испытания. Мне удалось сыграть против них здесь, и это было очень интересно, очень напряженный матч. Надеюсь, мы снова справимся с задачей и одержим победу. Брайан [Мак Дермотт] с самого начала настаивает на том, что мы едем туда, чтобы выиграть чемпионат мира. С нашей первой встречи он говорил, что мы здесь, чтобы побеждать. Это та ментальность, которая нужна и которая необходима. Даже если мы не фавориты, нужно выходить с этим настроем, иначе смысла приезжать нет».

英格兰的哈里·史密斯深知，尽管被视为弱势一方，英格兰队仍然对即将到来的橄榄球联盟世界杯充满信心。英格兰队此次前往澳大利亚，只有一个目标：赢得这届赛事的冠军。

史密斯曾参加英格兰队在灰烬杯系列赛中以0-3负于澳大利亚的比赛，当时这支世界排名第一的球队在三场测试赛中都表现得过于强大。此后，英格兰教练组发生了变化，肖恩·韦恩被布莱恩·麦克德莫特取代。这位前利兹犀牛队主教练上任时坚信，英格兰能够找到一种足以困扰并最终击败澳大利亚等强队的比赛风格。基于此，他认为灰烬杯失利的原因在于战术计划，而非球员阵容本身。现在，包括中场核心球员在内的许多相同球员，需要按照麦克德莫特认为能够帮助他们赢得比赛的方式踏上赛场，首场比赛将于10月17日在珀斯对阵汤加。

“这对我和家人来说是一个值得骄傲的时刻，这是我第一次参加世界杯，所以我非常期待，”史密斯对天空体育表示。“这是我第一次代表国家出国比赛，我很期待，但我们这些皮肤白皙的小伙子，比如我和扎克·埃克斯利，可能会有些吃不消，所以我们需要很多防晒霜。”

“我与布莱恩 [麦克德莫特] 交流过，无论是作为中场整体还是个人，他都觉得我们在灰烬杯中错失了不少机会，我们防守线过深，在进攻时还没有准备好。他希望我们把每一次进攻都视为得分的机会，我觉得这正是他会强调的重点，尤其是在面对澳大利亚和新西兰这些防守非常出色的球队时。你们得到的机会不多，所以一旦机会出现、防线打开，就必须把握住。”

在对阵汤加之后，英格兰还将对阵法国和巴布亚新几内亚，力争晋级半决赛。澳大利亚是本届赛事的热门夺冠对象，但英格兰将以一场老对手的较量开局，对阵汤加的这场比赛至关重要。史密斯曾在英格兰上次击败汤加时代表国家出战，他知道对手身材高大，这将使英格兰的征程有一个艰难的开始。尽管如此，英格兰阵营仍然坚信，他们有能力一路走到最后，成为世界冠军。

“那里有很多高大的球员，对于像我这样的人来说尤其如此。这让人兴奋，你希望能够打出一个好的开局，”史密斯补充道。“我们首战面对的是一支强队，我们期待这一挑战。我之前曾在这里与他们交手，比赛非常精彩，是一场非常激烈的比赛。希望我们能够再次完成任务，拿下胜利。布莱恩 [麦克德莫特] 从一开始就一直强调，我们到那里是为了赢得世界杯。从我们第一次会面起，他就说我们来这里是为了获胜。这是你想要并且需要的心态。即使我们不是热门球队，你也必须带着这种心态上场，否则就没有必要来了。”