EFL preview: Savage salvation and a happy homecoming?

It takes two weeks inside a chrysalis for a butterfly to emerge, but could the same kind of transformation happen for an English football team? Not every side in the English Football League enjoyed a fortnight off during the international break, as League One and League Two clubs continued their campaigns while several players were away with their countries. October still offers a fresh start: close enough to the season's beginning for new managers to make an impact, yet far enough that sides should be finding their footing.

The weekend brings another West Midlands derby as West Bromwich Albion host Birmingham City at The Hawthorns on Saturday lunchtime. Albion sit fifth in the Championship, three points above 10th-placed Birmingham. Albion defender Conor Townsend called their 1-0 defeat to Wolverhampton Wanderers their "worst performance of the season," and now has a chance to prove they can perform in a big match. Last season, the two sides shared the points in both Championship fixtures, with just one goal apiece.

On the South Coast, Southampton meet Portsmouth at St Mary's on Sunday. The teams have drawn four of their past five meetings, and Saints may feel buoyed after boss Tonda Eckert received a six-week suspended ban from the FA for his role in the Spygate controversy. Portsmouth are on a three-match unbeaten run and will be hoping the attention on Eckert's punishment proves a distraction for their opponents.

Elsewhere, Stoke City return to action on Saturday at 15:00 BST, a club that has undergone a period of upheaval. Steven Schumacher was sacked in September after 32 games, and his successor Narcis Pelach lasted just three months before Mark Robins was appointed in January 2025. Schumacher has since led Bolton back into the Championship, and the Trotters are just three points short of the play-off places.

يحتاج الفراشة إلى أسبوعين داخل الشرنقة كي تخرج، فهل يمكن أن يحدث التحول نفسه لفريق كرة قدم إنجليزي؟ لم تحظَ كل أندية دوري كرة القدم الإنجليزي بإجازة لمدة أسبوعين خلال فترة التوقف الدولي، إذ واصلت أندية الدوري الإنجليزي الأول والثاني مسابقاتها بينما كان عدد من اللاعبين مع منتخبات بلادهم. ومع ذلك، يقدم شهر أكتوبر بداية جديدة: فهو قريب بما يكفي من بداية الموسم ليتمكن المدربون الجدد من إحداث تأثير، وبعيد بما يكفي لتكون الفرق قد وجدت طريقها.

يجلب عطلة نهاية الأسبوع ديربي آخر في وسط إنجلترا، إذ يستضيف ويست بروميتش ألبيون فريق برمنغهام سيتي على ملعب ذا هوثورنز ظهر يوم السبت. يحتل ألبيون المركز الخامس في دوري الدرجة الأولى (التشامبيونشيب)، متقدماً بثلاث نقاط على برمنغهام صاحب المركز العاشر. ووصف المدافع كونور تاونسند خسارة فريقه بهدف دون رد أمام وولفرهامبتون واندررز بأنها "أسوأ أداء في الموسم"، والآن أمامه فرصة لإثبات قدرته على التألق في المباريات الكبيرة. وفي الموسم الماضي، تقاسم الفريقان النقاط في مباراتي الدوري، بهدف لكل منهما.

على الساحل الجنوبي، يلتقي ساوثهامبتون مع بورتسموث على ملعب سانت ماري يوم الأحد. وقد تعادل الفريقان في أربع من آخر خمس مواجهات، وقد يشعر فريق القديسين بالحماس بعد أن فرضت الاتحاد الإنجليزي على المدرب تונדا إيكرت حظراً مع وقف التنفيذ لمدة ستة أسابيع بسبب دوره في فضيحة "سباي جيت". ويخوض بورتسموث سلسلة من ثلاث مباريات دون هزيمة، ويأمل أن يشتت الاهتمام بعقوبة إيكرت انتباه منافسيه.

من ناحية أخرى، يعود ستوك سيتي إلى أرض الملعب يوم السبت الساعة 15:00 بتوقيت BST، وهو نادٍ مر بفترة اضطراب. فقد أُقيل ستيفن شوماخر في سبتمبر بعد 32 مباراة، ولم يستمر خلفه ناركيس بيلاتش سوى ثلاثة أشهر قبل تعيين مارك روبينز في يناير 2025. وقد قاد شوماخر بولتون للعودة إلى التشامبيونشيب، ولا يفصل الفريق سوى ثلاث نقاط عن مراكز الملحق.

একটি প্রজাপতিকে বের হয়ে আসতে ক্রিসালিসের ভেতরে দুই সপ্তাহ লাগে, কিন্তু একটি ইংলিশ ফুটবল দলের ক্ষেত্রেও কি একই রূপান্তর ঘটতে পারে? আন্তর্জাতিক বিরতির সময় ইংলিশ ফুটবল লিগের সব দল দুই সপ্তাহের ছুটি পায়নি; লিগ ওয়ান ও লিগ টু-এর ক্লাবগুলো তাদের অভিযান চালিয়ে গেছে, আর কয়েকজন খেলোয়াড় নিজ নিজ দেশের হয়ে খেলতে গিয়েছিলেন। তবুও, অক্টোবর একটি নতুন শুরুর সুযোগ দেয়: এটি মৌসুমের শুরুর এতটা কাছাকাছি যে নতুন ম্যানেজাররা প্রভাব ফেলতে পারেন, আবার এতটা দূরে যে দলগুলোর নিজেদের অবস্থান খুঁজে পাওয়ার কথা।

এই সপ্তাহান্তে আরেকটি ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস ডার্বি, যেখানে ওয়েস্ট ব্রোমউইচ অ্যালবিয়ন শনিবার দুপুরে দ্য হথর্নসে বার্মিংহাম সিটি-কে আয়োজন করবে। চ্যাম্পিয়নশিপ টেবিলে অ্যালবিয়ন পঞ্চম স্থানে আছে, দশম স্থানে থাকা বার্মিংহামের চেয়ে তিন পয়েন্ট এগিয়ে। অ্যালবিয়নের ডিফেন্ডার কনর টাউনসেন্ড ওলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের কাছে ১-০ গোলে হারকে তাদের "এই মৌসুমের সবচেয়ে খারাপ পারফরম্যান্স" বলে আখ্যা দিয়েছিলেন, এবং এখন বড় ম্যাচে ভালো খেলার প্রমাণ দেওয়ার সুযোগ তাদের সামনে। গত মৌসুমে দুই দল চ্যাম্পিয়নশিপের দুটি ম্যাচেই পয়েন্ট ভাগ করেছিল, প্রতিটি ম্যাচে একটি করে গোল করে।

দক্ষিণ উপকূলে, রবিবার সেন্ট মেরিজ-এ সাউদাম্পটন মুখোমুখি হবে পোর্টসমাউথ-এর। দুই দল তাদের শেষ পাঁচটি সাক্ষাতের মধ্যে চারটিতেই ড্র করেছে, এবং স্পাইগেট কেলেঙ্কারিতে ভূমিকার জন্য FA ম্যানেজার টন্ডা একার্টকে ছয় সপ্তাহের স্থগিত নিষেধাজ্ঞা দেওয়ার পর সেন্টরা হয়তো কিছুটা উৎসাহ বোধ করতে পারে। পোর্টসমাউথ টানা তিন ম্যাচে অপরাজিত আছে, এবং আশা করছে একার্টের শাস্তি নিয়ে আলোচনা প্রতিপক্ষের মনোযোগ ভিন্নদিকে সরিয়ে দেবে।

এদিকে, শনিবার বিকেল ৩টা ১৫ মিনিটে (BST) স্টোক সিটি মাঠে ফিরছে, এমন একটি ক্লাব যা অস্থিরতার একটি সময় পার করেছে। ৩২টি ম্যাচের পর সেপ্টেম্বরে স্টিভেন শুমাখারকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, এবং তার উত্তরসূরি নার্সিস পেলাখ মাত্র তিন মাস টিকে ছিলেন, এরপর ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে মার্ক রবিনসকে নিয়োগ দেওয়া হয়। শুমাখার এরপর বোল্টনকে চ্যাম্পিয়নশিপে ফিরিয়ে এনেছেন, এবং ট্রটার্স প্লে-অফের স্থান থেকে মাত্র তিন পয়েন্ট পিছিয়ে আছে।

Ein Schmetterling braucht zwei Wochen in seiner Puppe, bis er schlüpft – aber könnte eine englische Fußballmannschaft eine ähnliche Verwandlung durchlaufen? Nicht alle Klubs der English Football League hatten während der Länderspielpause zwei Wochen frei; die Teams der League One und League Two setzten ihre Wettbewerbe fort, während mehrere Spieler bei ihren Nationalmannschaften waren. Dennoch bietet der Oktober einen Neuanfang: Er liegt nah genug am Saisonbeginn, damit neue Trainer Wirkung zeigen können, aber weit genug entfernt, dass die Mannschaften ihren Rhythmus gefunden haben sollten.

Am Wochenende steht ein weiteres West-Midlands-Derby an, wenn West Bromwich Albion am Samstagmittag Birmingham City in The Hawthorns empfängt. Albion belegt in der Championship den fünften Platz, drei Punkte vor dem auf Rang zehn liegenden Birmingham. Albion-Verteidiger Conor Townsend bezeichnete die 0:1-Niederlage gegen die Wolverhampton Wanderers als "schlechteste Leistung der Saison", und nun hat seine Mannschaft die Gelegenheit, bei einem großen Spiel zu zeigen, dass sie es besser kann. In der vergangenen Saison teilten sich beide Teams in den beiden Championship-Partien die Punkte, wobei jeweils ein Tor fiel.

An der Südküste trifft Southampton am Sonntag im St Mary's auf Portsmouth. Die Teams haben vier ihrer letzten fünf Duelle unentschieden beendet, und die Saints dürften nach der Sperre von sechs Wochen auf Bewährung, die der FA gegen Trainer Tonda Eckert für seine Rolle im Spygate-Skandal verhängt hat, etwas Auftrieb verspüren. Portsmouth ist seit drei Spielen ungeschlagen und hofft, dass die Aufmerksamkeit für Eckerts Strafe die Gegner von der eigentlichen Herausforderung ablenkt: dem lokalen Stolz.

Unterdessen kehrt Stoke City am Samstag um 15:00 Uhr BST in den Spielbetrieb zurück, nach einer Phase des Umbruchs. Steven Schumacher wurde im September nach 32 Spielen entlassen, und sein Nachfolger Narcis Pelach hielt sich nur drei Monate, bevor im Januar 2025 Mark Robins verpflichtet wurde. Schumacher hat Bolton inzwischen zurück in die Championship geführt, und die Trotters liegen nur drei Punkte hinter den Play-off-Plätzen.

Se necesitan dos semanas dentro de una crisálida para que una mariposa emerja, pero ¿podría un equipo de fútbol inglés experimentar la misma metamorfosis? No todos los equipos de la English Football League disfrutaron de dos semanas libres durante la pausa internacional, ya que los clubes de la League One y la League Two continuaron sus campañas mientras varios jugadores estaban con sus selecciones. Aun así, octubre ofrece un nuevo comienzo: está lo bastante cerca del inicio de la temporada para que los nuevos entrenadores causen impacto, pero lo bastante lejos para que los equipos ya hayan encontrado su rumbo.

El fin de semana trae otro derbi de las West Midlands, ya que West Bromwich Albion recibe a Birmingham City en The Hawthorns el sábado al mediodía. El Albion ocupa el quinto puesto del Championship, tres puntos por encima del Birmingham, que es décimo. El defensor del Albion Conor Townsend calificó su derrota por 1-0 ante el Wolverhampton Wanderers como su "peor actuación de la temporada", y ahora tiene la oportunidad de demostrar que puede rendir en un partido importante. La temporada pasada, ambos equipos se repartieron los puntos en los dos partidos de Championship, con un gol cada uno.

En la costa sur, Southampton se enfrenta a Portsmouth en St Mary's el domingo. Los equipos han empatado cuatro de sus últimos cinco enfrentamientos, y los Saints podrían sentirse animados tras la suspensión condicional de seis semanas que la FA impuso al entrenador Tonda Eckert por su papel en el escándalo Spygate. El Portsmouth lleva tres partidos sin perder y esperará que la atención sobre el castigo de Eckert distraiga a sus rivales.

Por otra parte, Stoke City vuelve a jugar el sábado a las 15:00 BST, un club que ha atravesado un periodo de agitación. Steven Schumacher fue despedido en septiembre tras 32 partidos, y su sucesor, Narcis Pelach, duró solo tres meses antes de que Mark Robins fuera nombrado en enero de 2025. Schumacher ha llevado después al Bolton de nuevo al Championship, y los Trotters están a solo tres puntos de las plazas de play-off.

Il faut deux semaines à l'intérieur d'une chrysalide pour qu'un papillon émerge, mais une équipe de football anglaise pourrait-elle connaître une métamorphose similaire ? Toutes les équipes de l'English Football League n'ont pas profité d'une pause de deux semaines pendant la trêve internationale : les clubs de League One et de League Two ont poursuivi leurs campagnes, tandis que plusieurs joueurs étaient absents avec leur sélection. Octobre offre tout de même un nouveau départ : suffisamment proche du début de saison pour que les nouveaux entraîneurs puissent avoir un impact, mais assez éloigné pour que les équipes aient trouvé leurs marques.

Le week-end apporte un nouveau derby des West Midlands, puisque West Bromwich Albion reçoit Birmingham City à The Hawthorns samedi à midi. Albion occupe la cinquième place du Championnat, à trois points devant Birmingham, dixième. Le défenseur d'Albion Conor Townsend a qualifié leur défaite 1-0 face aux Wolverhampton Wanderers de "pire performance de la saison", et son équipe a désormais l'occasion de prouver qu'elle peut briller dans un grand match. La saison dernière, les deux équipes se sont partagé les points lors des deux rencontres de Championnat, sur des scores d'un but partout.

Sur la côte sud, Southampton affronte Portsmouth à St Mary's dimanche. Les deux équipes ont fait match nul lors de quatre de leurs cinq dernières confrontations, et les Saints pourraient se sentir revigorés après que la FA a infligé à leur entraîneur Tonda Eckert une suspension avec sursis de six semaines, dans le cadre du scandale Spygate. Portsmouth reste sur trois matchs sans défaite et espère que l'attention portée à la sanction d'Eckert détournera ses adversaires de l'essentiel.

Par ailleurs, Stoke City reprend la compétition samedi à 15h00 BST, dans un club en pleine période de turbulences. Steven Schumacher a été limogé en septembre après 32 matchs, et son successeur Narcis Pelach n'est resté que trois mois avant la nomination de Mark Robins en janvier 2025. Schumacher a depuis ramené Bolton en Championnat, et les Trotters ne sont qu'à trois points des places de barragistes.

तितली को बाहर निकलने में क्रिसालिस के भीतर दो सप्ताह लगते हैं, लेकिन क्या एक अंग्रेज़ी फुटबॉल टीम के साथ भी ऐसा ही रूपांतरण हो सकता है? इंग्लिश फुटबॉल लीग की हर टीम ने अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के दौरान दो सप्ताह की छुट्टी नहीं ली; लीग वन और लीग टू के क्लब अपने अभियान जारी रखे रहे, जबकि कई खिलाड़ी अपने देशों के लिए खेलने गए थे। फिर भी, अक्टूबर एक नई शुरुआत का अवसर देता है: यह सीज़न की शुरुआत के इतना करीब है कि नए प्रबंधक प्रभाव डाल सकें, और इतना दूर है कि टीमें अपनी लय पा चुकी हों।

इस सप्ताहांत एक और वेस्ट मिडलैंड्स डर्बी होने जा रही है, जिसमें वेस्ट ब्रॉम्विच एल्बियन शनिवार दोपहर को द हॉथोर्न्स में बर्मिंघम सिटी की मेज़बानी करेगा। एल्बियन चैंपियनशिप तालिका में पाँचवें स्थान पर है, जो 10वें स्थान पर मौजूद बर्मिंघम से तीन अंक आगे है। एल्बियन के डिफेंडर कॉनर टाउनसेंड ने वुल्वरहैम्प्टन वांडरर्स से मिली 1-0 की हार को "इस सीज़न का सबसे खराब प्रदर्शन" बताया था, और अब उनके पास यह साबित करने का मौका है कि वे बड़े मुकाबले में अच्छा खेल सकते हैं। पिछले सीज़न में, दोनों टीमों ने चैंपियनशिप के दोनों मुकाबलों में एक-एक गोल के साथ अंक बाँटे थे।

दक्षिणी तट पर, साउथेम्पटन रविवार को सेंट मैरीज़ में पोर्ट्समाउथ से भिड़ेगा। इन टीमों ने अपने पिछले पाँच मुकाबलों में से चार ड्रॉ खेले हैं, और साउथेम्पटन का मनोबल इसलिए बढ़ा हुआ हो सकता है क्योंकि स्पायगेट विवाद में उनके प्रबंधक टोंडा एकर्ट को FA से छह सप्ताह के निलंबित प्रतिबंध का सामना करना पड़ा। पोर्ट्समाउथ लगातार तीन मैचों से अपराजित है और उम्मीद करेगा कि एकर्ट की सज़ा पर मिलने वाला ध्यान उनके विरोधियों का ध्यान भटका दे।

इसी बीच, स्टोक सिटी शनिवार को 15:00 BST पर फिर से मैदान में उतरेगा, यह क्लब उथल-पुथल के दौर से गुज़र चुका है। स्टीवन शूमाकर को 32 मैचों के बाद सितंबर में बर्खास्त किया गया था, और उनके उत्तराधिकारी नार्सिस पेलाच केवल तीन महीने टिके, जिसके बाद जनवरी 2025 में मार्क रॉबिन्स को नियुक्त किया गया। इसके बाद शूमाकर ने बोल्टन को चैंपियनशिप में वापस पहुँचाया है, और ट्रॉटर्स प्ले-ऑफ स्थानों से केवल तीन अंक पीछे हैं।

Dibutuhkan dua minggu di dalam kepompong sebelum kupu-kupu keluar, tetapi bisakah tim sepak bola Inggris mengalami transformasi serupa? Tidak semua klub di English Football League mendapat libur dua minggu selama jeda internasional; tim-tim di League One dan League Two tetap melanjutkan kompetisi, sementara beberapa pemain sedang memperkuat negara masing-masing. Meski begitu, Oktober menawarkan awal yang baru: cukup dekat dengan awal musim bagi pelatih baru untuk memberi dampak, namun cukup jauh agar tim-tim sudah menemukan pijakannya.

Akhir pekan ini menghadirkan derbi West Midlands lainnya, ketika West Bromwich Albion menjamu Birmingham City di The Hawthorns pada Sabtu siang. Albion berada di peringkat kelima klasemen Championship, unggul tiga poin dari Birmingham yang berada di peringkat ke-10. Bek Albion, Conor Townsend, menyebut kekalahan 1-0 mereka dari Wolverhampton Wanderers sebagai "penampilan terburuk musim ini", dan kini timnya punya kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka bisa tampil baik di laga besar. Musim lalu, kedua tim berbagi poin di kedua pertemuan Championship, dengan masing-masing mencetak satu gol.

Di pesisir selatan, Southampton bertemu Portsmouth di St Mary's pada Minggu. Kedua tim telah bermain imbang dalam empat dari lima pertemuan terakhir, dan Saints mungkin merasa lebih percaya diri setelah manajer Tonda Eckert dijatuhi larangan bersyarat selama enam pekan oleh FA atas perannya dalam skandal Spygate. Portsmouth sedang dalam tren tiga pertandingan tak terkalahkan dan berharap sorotan terhadap hukuman Eckert dapat mengalihkan perhatian lawan dari hadiah utama: kebanggaan lokal.

Sementara itu, Stoke City kembali beraksi pada Sabtu pukul 15.00 BST, klub yang tengah mengalami masa pergolakan. Steven Schumacher dipecat pada September setelah 32 pertandingan, dan penerusnya, Narcis Pelach, hanya bertahan tiga bulan sebelum Mark Robins ditunjuk pada Januari 2025. Schumacher kemudian membawa Bolton kembali ke Championship, dan Trotters hanya tertinggal tiga poin dari posisi play-off.

蝶が羽化するまでには蛹の中で2週間を過ごす必要がありますが、イングランドのサッカーチームにも同じような変身が起きるでしょうか。国際Aマッチデーの期間中、イングランドフットボールリーグのすべてのチームが2週間の休みを得られたわけではありません。リーグ・ワンとリーグ・ツーのクラブは公式戦を続け、その間に複数の選手が代表チームのために離れていました。それでも10月は新たなスタートの機会を与えてくれます。シーズン序盤すぎず、新任監督が影響を与えるには十分近く、チームが自分たちの戦い方を見つけ始めるには十分な時間が経っているからです。

今週末はウェスト・ミッドランズ・ダービーが再び開催されます。ウェストブロムウィッチ・アルビオンが土曜日の昼にザ・ホーソーンズでバーミンガム・シティを迎えます。アルビオンはチャンピオンシップで5位につけており、10位のバーミンガムより勝ち点が3つ多い状況です。アルビオンのDFコナー・タウンゼントは、ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズに1-0で敗れた試合を「今シーズン最悪のパフォーマンス」と評し、大一番で力を発揮できることを証明するチャンスを迎えています。昨シーズンは、両チームがチャンピオンシップの2試合をそれぞれ1-1ずつ、勝ち点を分け合いました。

南海岸では、日曜日にセント・メアリーズでサウサンプトンがポーツマスと対戦します。両チームは直近5試合のうち4試合で引き分けており、FAがスパイゲート事件への関与を理由に監督のトンダ・エッカートへ6週間の執行猶予付き出場停止処分を科したことで、セインツは士気を高めているかもしれません。ポーツマスは3試合連続で負けていない状態で、エッカートの処分が相手の注意をそらす材料になることを期待しています。

また、ストーク・シティは土曜日15:00（英国夏時間）に試合へ復帰します。同クラブはこれまで混乱が続いてきました。スティーブン・シューマッハーは32試合を経た9月に解任され、後任のナルシス・ペラッチは3か月しか指揮を執らず、2025年1月にマーク・ロビンズが招へいされました。その後シューマッハーはボルトンをチャンピオンシップに復帰させており、トロッターズはプレーオフ圏まであと勝ち点3というところにつけています。

São necessárias duas semanas dentro de uma crisálida para que uma borboleta emerja, mas poderia uma equipe de futebol inglesa passar por uma metamorfose semelhante? Nem todos os clubes da English Football League tiveram duas semanas de folga durante a pausa internacional; os times da League One e da League Two continuaram suas campanhas, enquanto vários jogadores estavam representando seus países. Ainda assim, outubro oferece um recomeço: está perto o suficiente do início da temporada para que os novos treinadores causem impacto, mas longe o bastante para que as equipes já tenham encontrado seu ritmo.

O fim de semana traz mais um dérbi das West Midlands, com o West Bromwich Albion recebendo o Birmingham City em The Hawthorns no sábado, no horário do almoço. O Albion ocupa a quinta posição na Championship, três pontos à frente do Birmingham, que está em décimo. O zagueiro do Albion Conor Townsend classificou a derrota por 1 a 0 para o Wolverhampton Wanderers como "a pior atuação da temporada", e agora a equipe tem a chance de provar que sabe jogar bem em grandes partidas. Na temporada passada, as duas equipes dividiram os pontos nos dois jogos da Championship, com um gol para cada lado.

Na costa sul, o Southampton enfrenta o Portsmouth no St Mary's no domingo. As equipes empataram quatro das últimas cinco partidas, e os Saints podem se sentir animados depois que o técnico Tonda Eckert recebeu uma suspensão de seis semanas com pena suspensa da FA por seu papel no escândalo Spygate. O Portsmouth está invicto há três jogos e espera que a atenção sobre a punição de Eckert distraia seus adversários.

Já o Stoke City volta a campo no sábado, às 15h (horário de Brasília - BST), em um clube que passou por um período de turbulência. Steven Schumacher foi demitido em setembro após 32 jogos, e seu sucessor, Narcis Pelach, durou apenas três meses antes da contratação de Mark Robins em janeiro de 2025. Schumacher levou o Bolton de volta à Championship desde então, e os Trotters estão a apenas três pontos das vagas de play-off.

Чтобы бабочка появилась на свет, ей нужно две недели провести в коконе, но может ли нечто подобное произойти и с английской футбольной командой? Не все клубы Английской футбольной лиги получили двухнедельный отдых во время международной паузы: команды Первой и Второй лиг продолжали свои турниры, а ряд игроков выступали за свои сборные. Тем не менее октябрь дает возможность для нового старта: он достаточно близок к началу сезона, чтобы новые тренеры могли повлиять на результат, и достаточно далек от него, чтобы команды уже нашли свою колею.

В эти выходные пройдет очередное дерби Уэст-Мидлендса: «Вест Бромвич Альбион» принимает «Бирмингем Сити» на стадионе «Хоторнс» в субботу в обеденное время. «Альбион» занимает пятое место в Чемпионшипе, опережая десятый «Бирмингем» на три очка. Защитник «Альбиона» Конор Таунсенд назвал поражение 0:1 от «Вулверхэмптон Уондерерс» «худшей игрой сезона» и теперь имеет шанс доказать, что команда способна показывать хорошую игру в важных матчах. В прошлом сезоне обе команды разделили очки в двух встречах Чемпионшипа, забив по одному мячу.

На южном побережье «Саутгемптон» встретится с «Портсмутом» на стадионе «Сент-Мэри» в воскресенье. Команды сыграли вничью в четырех из последних пяти матчей, и «Сейнтс» могут почувствовать воодушевление после того, как их тренер Тонда Эккерт получил от Футбольной ассоциации условное отстранение на шесть недель за роль в скандале «Спайгейт». «Портсмут» не проигрывает три матча подряд и надеется, что внимание к наказанию Эккерта отвлечет соперников от главного: местной гордости.

Также в субботу в 15:00 BST вернется к играм «Сток Сити», клуб, переживающий период нестабильности. Стивен Шумахер был уволен в сентябре после 32 матчей, а его преемник Нарсис Пелач продержался всего три месяца, после чего в январе 2025 года был назначен Марк Робинс. Шумахер с тех пор вывел «Болтон» обратно в Чемпионшип, и «Тротерс» отстают от мест плей-офф всего на три очка.

化蛹成蝶需要两周时间，但英格兰足球队能否也经历这样的蜕变？并非英格兰足球联赛的每支球队在国际比赛休息期间都享受了两周的假期：甲级联赛和乙级联赛的球队仍在继续比赛，而许多球员则随国家队出征。不过，十月依然提供了一个新的开始：它离赛季开始的时间足够近，新任主帅有机会产生影响；同时又足够远，球队应该已经找到了自己的节奏。

本周末又将迎来一场西米德兰兹德比，西布罗姆维奇将于周六午间在霍桑斯球场迎战伯明翰城。西布罗姆维奇目前位列英冠积分榜第五，比排名第十的伯明翰城领先三分。西布罗姆维奇后卫康纳·汤森德曾将球队0比1输给狼队称为“本赛季最糟糕的表现”，而现在他们有机会证明自己能在大场面中打出水平。去年，两队在两场英冠对决中各进一球，平分了积分。

在南海岸，南安普顿将于周日在圣玛丽球场迎战朴茨茅斯。两队过去五次交锋中有四次战平，而在足协因“间谍门”事件给予主帅托达·埃克特六周缓刑禁赛处罚后，圣徒队或许会感到士气提振。朴茨茅斯已连续三场不败，他们希望围绕埃克特处罚的关注能够分散对手的注意力。

此外，斯托克城将于周六15:00（英国夏令时）重返赛场，这家俱乐部经历了一段动荡时期。史蒂文·舒马赫在九月执教32场比赛后被解雇，继任者纳西斯·佩拉奇仅任职三个月，随后马克·罗宾斯于2025年1月获任主帅。舒马赫此后带领博尔顿重返英冠，而这支“公牛”队目前距离附加赛名额仅差三分。