तितली को बाहर निकलने में क्रिसालिस के भीतर दो सप्ताह लगते हैं, लेकिन क्या एक अंग्रेज़ी फुटबॉल टीम के साथ भी ऐसा ही रूपांतरण हो सकता है? इंग्लिश फुटबॉल लीग की हर टीम ने अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के दौरान दो सप्ताह की छुट्टी नहीं ली; लीग वन और लीग टू के क्लब अपने अभियान जारी रखे रहे, जबकि कई खिलाड़ी अपने देशों के लिए खेलने गए थे। फिर भी, अक्टूबर एक नई शुरुआत का अवसर देता है: यह सीज़न की शुरुआत के इतना करीब है कि नए प्रबंधक प्रभाव डाल सकें, और इतना दूर है कि टीमें अपनी लय पा चुकी हों।
इस सप्ताहांत एक और वेस्ट मिडलैंड्स डर्बी होने जा रही है, जिसमें वेस्ट ब्रॉम्विच एल्बियन शनिवार दोपहर को द हॉथोर्न्स में बर्मिंघम सिटी की मेज़बानी करेगा। एल्बियन चैंपियनशिप तालिका में पाँचवें स्थान पर है, जो 10वें स्थान पर मौजूद बर्मिंघम से तीन अंक आगे है। एल्बियन के डिफेंडर कॉनर टाउनसेंड ने वुल्वरहैम्प्टन वांडरर्स से मिली 1-0 की हार को "इस सीज़न का सबसे खराब प्रदर्शन" बताया था, और अब उनके पास यह साबित करने का मौका है कि वे बड़े मुकाबले में अच्छा खेल सकते हैं। पिछले सीज़न में, दोनों टीमों ने चैंपियनशिप के दोनों मुकाबलों में एक-एक गोल के साथ अंक बाँटे थे।
दक्षिणी तट पर, साउथेम्पटन रविवार को सेंट मैरीज़ में पोर्ट्समाउथ से भिड़ेगा। इन टीमों ने अपने पिछले पाँच मुकाबलों में से चार ड्रॉ खेले हैं, और साउथेम्पटन का मनोबल इसलिए बढ़ा हुआ हो सकता है क्योंकि स्पायगेट विवाद में उनके प्रबंधक टोंडा एकर्ट को FA से छह सप्ताह के निलंबित प्रतिबंध का सामना करना पड़ा। पोर्ट्समाउथ लगातार तीन मैचों से अपराजित है और उम्मीद करेगा कि एकर्ट की सज़ा पर मिलने वाला ध्यान उनके विरोधियों का ध्यान भटका दे।
इसी बीच, स्टोक सिटी शनिवार को 15:00 BST पर फिर से मैदान में उतरेगा, यह क्लब उथल-पुथल के दौर से गुज़र चुका है। स्टीवन शूमाकर को 32 मैचों के बाद सितंबर में बर्खास्त किया गया था, और उनके उत्तराधिकारी नार्सिस पेलाच केवल तीन महीने टिके, जिसके बाद जनवरी 2025 में मार्क रॉबिन्स को नियुक्त किया गया। इसके बाद शूमाकर ने बोल्टन को चैंपियनशिप में वापस पहुँचाया है, और ट्रॉटर्स प्ले-ऑफ स्थानों से केवल तीन अंक पीछे हैं।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित