蝶が羽化するまでには蛹の中で2週間を過ごす必要がありますが、イングランドのサッカーチームにも同じような変身が起きるでしょうか。国際Aマッチデーの期間中、イングランドフットボールリーグのすべてのチームが2週間の休みを得られたわけではありません。リーグ・ワンとリーグ・ツーのクラブは公式戦を続け、その間に複数の選手が代表チームのために離れていました。それでも10月は新たなスタートの機会を与えてくれます。シーズン序盤すぎず、新任監督が影響を与えるには十分近く、チームが自分たちの戦い方を見つけ始めるには十分な時間が経っているからです。
今週末はウェスト・ミッドランズ・ダービーが再び開催されます。ウェストブロムウィッチ・アルビオンが土曜日の昼にザ・ホーソーンズでバーミンガム・シティを迎えます。アルビオンはチャンピオンシップで5位につけており、10位のバーミンガムより勝ち点が3つ多い状況です。アルビオンのDFコナー・タウンゼントは、ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズに1-0で敗れた試合を「今シーズン最悪のパフォーマンス」と評し、大一番で力を発揮できることを証明するチャンスを迎えています。昨シーズンは、両チームがチャンピオンシップの2試合をそれぞれ1-1ずつ、勝ち点を分け合いました。
南海岸では、日曜日にセント・メアリーズでサウサンプトンがポーツマスと対戦します。両チームは直近5試合のうち4試合で引き分けており、FAがスパイゲート事件への関与を理由に監督のトンダ・エッカートへ6週間の執行猶予付き出場停止処分を科したことで、セインツは士気を高めているかもしれません。ポーツマスは3試合連続で負けていない状態で、エッカートの処分が相手の注意をそらす材料になることを期待しています。
また、ストーク・シティは土曜日15:00（英国夏時間）に試合へ復帰します。同クラブはこれまで混乱が続いてきました。スティーブン・シューマッハーは32試合を経た9月に解任され、後任のナルシス・ペラッチは3か月しか指揮を執らず、2025年1月にマーク・ロビンズが招へいされました。その後シューマッハーはボルトンをチャンピオンシップに復帰させており、トロッターズはプレーオフ圏まであと勝ち点3というところにつけています。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing