Se necesitan dos semanas dentro de una crisálida para que una mariposa emerja, pero ¿podría un equipo de fútbol inglés experimentar la misma metamorfosis? No todos los equipos de la English Football League disfrutaron de dos semanas libres durante la pausa internacional, ya que los clubes de la League One y la League Two continuaron sus campañas mientras varios jugadores estaban con sus selecciones. Aun así, octubre ofrece un nuevo comienzo: está lo bastante cerca del inicio de la temporada para que los nuevos entrenadores causen impacto, pero lo bastante lejos para que los equipos ya hayan encontrado su rumbo.
El fin de semana trae otro derbi de las West Midlands, ya que West Bromwich Albion recibe a Birmingham City en The Hawthorns el sábado al mediodía. El Albion ocupa el quinto puesto del Championship, tres puntos por encima del Birmingham, que es décimo. El defensor del Albion Conor Townsend calificó su derrota por 1-0 ante el Wolverhampton Wanderers como su "peor actuación de la temporada", y ahora tiene la oportunidad de demostrar que puede rendir en un partido importante. La temporada pasada, ambos equipos se repartieron los puntos en los dos partidos de Championship, con un gol cada uno.
En la costa sur, Southampton se enfrenta a Portsmouth en St Mary's el domingo. Los equipos han empatado cuatro de sus últimos cinco enfrentamientos, y los Saints podrían sentirse animados tras la suspensión condicional de seis semanas que la FA impuso al entrenador Tonda Eckert por su papel en el escándalo Spygate. El Portsmouth lleva tres partidos sin perder y esperará que la atención sobre el castigo de Eckert distraiga a sus rivales.
Por otra parte, Stoke City vuelve a jugar el sábado a las 15:00 BST, un club que ha atravesado un periodo de agitación. Steven Schumacher fue despedido en septiembre tras 32 partidos, y su sucesor, Narcis Pelach, duró solo tres meses antes de que Mark Robins fuera nombrado en enero de 2025. Schumacher ha llevado después al Bolton de nuevo al Championship, y los Trotters están a solo tres puntos de las plazas de play-off.
Fuente: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing