В ожидании одобрения регулирующих органов SpaceX сегодня заявила, что намерена запустить свою 14-ю миссию Starship уже 22 сентября. Этот полет примечателен тем, что это будет первый раз, когда SpaceX попытается запустить экспериментальный аппарат на орбиту. Компания установила целевое время старта в 7:15 утра по местному времени в Техасе (12:15 UTC) с 75-минутным окном запуска. Восход солнца в Браунсвилле, Техас, — в 7:17 утра по центральному времени, так что запуск может дать впечатляющие кадры.

Сверхтяжелая ракета-носитель выведет 26 более крупных спутников V3 Starlink на орбиту высотой 275 км над Землей. В обновлении на своем сайте SpaceX заявила, что верхняя ступень Starship попытается совершить шесть витков вокруг Земли, прежде чем завершить свою миссию примерно через 10 часов. Достижение орбиты станет значительной вехой в кампании разработки Starship компании, которая провела свой первый испытательный полет 20 апреля 2023 года и с тех пор продвигалась с перебоями.

В предстоящей миссии SpaceX продолжает вносить изменения в аппарат Starship, стремясь улучшить третью итерацию ускорителя Super Heavy и верхней ступени Starship. После недавних успехов компания, похоже, приближается к созданию полностью многоразовой сверхтяжелой ракеты-носителя.

Во время самого последнего испытательного полета Starship 24 июля первая ступень аппарата работала штатно во время подъема. Однако после успешного обратного включения двигателей аппарат столкнулся с проблемами при возвращении через атмосферу Земли. «В терминальной фазе включения три центральных двигателя показали признаки засорения льдом, что вызвало досрочное завершение маневра», — заявила SpaceX в своем обновлении во вторник. «Ускоритель затем попытался выполнить посадочное включение, при этом 8 из 13 запланированных двигателей повторно зажглись, прежде чем ускоритель совершил жесткое приводнение в Мексиканском заливе. Super Heavy в этом предстоящем полете имеет аппаратные модификации для улучшения фильтрации двигателей и программные изменения для повышения надежности повторного зажигания».

Ключевые сущности: Компании: SpaceX, Starlink | Места: Техас, Браунсвилл, Мексиканский залив