Защита — это не лестница, но драфтить её как лестницу — частая ошибка. Шон Аллен утверждает, что на синей линии уровни важнее, чем на любой другой позиции. На вершине два элитных гейм-чейнджера: Эван Бушард и Кейл Макар, которые сидят на 'крыше' в отрыве от остальных. После них происходит крутой обрыв, оставляя 'парковку' из примерно сорока защитников, сгруппированных на одной асфальтовой плите. Брать из этой кучи рано — дорогая ошибка.

Уровни показывают, где реальные обрывы и как долго длятся плато. После элитной пары следующий уровень на этаж ниже, с именами вроде Джейка Сандерсона и Мэттью Шефера. Третий уровень включает Куинна Хьюза и Расмуса Дахлина. Автор предупреждает: среди защитников Бушард или Макар скорее всего наберут больше всего фэнтези-очков, но настоящая ценность — в ожидании плато. Цифры — личные прогнозы на основе трек-рекордов и паттернов старения, взвешенные по системе подсчёта ESPN, которая вознаграждает заблокированные броски и силовой приём.

Знай обрывы — и ты заберёшь своих гейм-чейнджеров рано, а потом спокойно подождёшь, пока лига-мэйты в панике тянут имена, которые всё ещё доступны. Цель — закрепить за собой одну-две элитные опции, а потом пройти плато без переплат.

Примечание: Очки по стандартной системе подсчёта ESPN. ESPN Fantasy Hockey — весёлый и бесплатный способ погрузиться в игру.