防守不是楼梯，但像爬楼梯一样选秀防守是常见错误。Sean Allen认为，在蓝线上，分层比任何其他位置都更重要。顶层有两位精英差异制造者：Evan Bouchard和Cale Makar，他们站在"屋顶"上，遥遥领先。之后出现陡峭断崖，留下约四十名后卫聚集在同一块"沥青路面"上——也就是"停车场"。过早伸手进这个群体是代价高昂的错误。

分层揭示了真正断崖的位置和平台期的长度。精英双人组之后，下一层降低一层楼，包含Jake Sanderson和Matthew Schaefer等名字。第三层包括Quinn Hughes和Rasmus Dahlin。作者警告说，在后卫中，Bouchard或Makar很可能获得最多幻想分数，但真正的价值在于等待平台期过去。数字基于个人预测，依据过往记录和老化模式，按ESPN计分系统加权，该系统奖励封堵射门和身体冲撞。

了解断崖，你就能早早抓住差异制造者，然后心安理得地等待，而联赛对手恐慌性地去抢那些依然可用的名字。目标是确保你的一到两个精英选项，然后在不溢价的情况下穿越平台期。

注：分数基于ESPN标准计分系统。ESPN Fantasy Hockey是深入了解比赛的有趣、免费方式。