يقدم محلل ESPN سيان ألين تصنيفاته لطبقات مدافعي هوكي الجليد للموسم 2026-27 لاستراتيجية المسودة. يؤكد ألين أن الدفاع ليس درجًا بل يتميز بفجوات واضحة ومنصات طويلة. يضم الطبقة الأولى (السقف) إيفان بوشار (إدواردتون أويلرز، متوقع 206.7 نقاط) وكال ماكار (كولورادو أفالانش، متوقع 192.3 نقطة)، اللذان يتميزان بفصل واضح عن المجموعة ويستحقان اختيارات في المراتب 5-6 بشكل عام.

تتضمن الطبقة الثانية (طوابق أسفل) ثمانية مدافعين proyected بين 175-187 نقطة: Jake Sanderson (Senators أوتاوا)، Matthew Schaefer (Islanders نيويورك)، Zach Werenski (Blue Jackets كولومبوس)، Rasmus Dahlin (Sabres Buffalo)، Moritz Seider (Red Wings ديترويت)، Brandt Clarke (Kings لوس أنجلز)، وJackson LaCombe (Ducksアナheim). يبرز Schaefer بقبته العالية بعد موسم 18 عاماً.

تبدأ الطبقة الثالثة (الوصول إلى هذه، وليس الحشود) مع Quinn Hughes (Minnesota Wild، 167.3)، MacKenzie Weegar (Mammoth Utah، 162.1)، Lane Hutson (Canadiensmontreal، 160.2)، وDarren Raddysh (Maple Leafs Toronto، 159.5). يحذر ألين من الإفراط في الدفع لـ مدافعي 'وقف السيارات' في الطبقة الرابعة وما فوق عندما تمتد المنصة لأكثر من 50 اختياراً. تستخدم التوقعات نظام ESPN القياسي (الطلقات المحجوبة والهits لها وزن كبير) وتدمج السجل، منحنيات الشيخوخة، وحكم المحلل.