Никель-корнербек «Чикаго Беарс» Кайлер Гордон вернулся после долгого отсутствия и в воскресенье в Атланте показал выдающуюся игру: три сэка и два вынужденных фамбла в победе над «Фэлконс» со счётом 31:23. Он стал первым защитником «Беарс», записавшим три сэка в одном матче со времён Тодда Белла в 1983 году, и лишь третьим игроком команды с момента официального учёта сэков в 1982 году, которому удалось за одну игру записать три сэка и два вынужденных фамбла.
Возвращению предшествовал трудный период. Гордон не участвовал ни в одной групповой тренировке в межсезонье 2026 года из-за травмы правой икроножной мышцы и провёл тренировочный лагерь в списке игроков, физически не способных выступать. Генеральный менеджер Райан Полз заявил 1 сентября, что не знает, сыграет ли Гордон в Чикаго хотя бы ещё один розыгрыш, но добавил, что надежда сохраняется. Гордон провёл лишь пять из 25 предыдущих матчей «Беарс», а доверие одноклубников испытывалось сомнениями в его надёжности.
Гордон, выбранный под 39-м общим номером на драфте 2022 года из Вашингтонского университета, является самым высокооплачиваемым слот-корнербеком в НФЛ: 13,3 млн долларов в год по продлению контракта, подписанному 15 апреля 2025 года. В этой сделке было 31,25 млн долларов гарантий в рамках трёхлетнего пакета на 40 млн долларов. Его талант никогда не ставился под сомнение, но проблема с состоянием здоровья сохранялась: несколько травм подколенных сухожилий, икроножной мышцы и паха, сотрясение мозга и перелом правой кисти.
Главный тренер Бен Джонсон заявил, что Гордон был готов играть, и назвал его влияние огромным импульсом для защиты. Джонсон добавил, что команда ограничивает его роль, чтобы сохранить ему хорошую игровую форму, и что его необходимо удерживать на правильном пути. Два периода в списке травмированных в 2025 году побудили «Беарс» и Гордона разобраться в корнях проблем со здоровьем, в том числе выяснить, виноваты ли перетренированность, недотренированность или собственные методы подготовки.
Источник: ESPN NFL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing