シカゴ・ベアーズのニッケルコーナーバック、カイラー・ゴードンが長期離脱から復帰し、日曜日のアトランタでの試合で際立った活躍を見せました。ファルコンズに31-23で勝利した試合で、サック3回とフォースドファンブル2回を記録しました。1983年のトッド・ベル以来、ベアーズのディフェンシブバックとして1試合で3サックを記録した初めての選手であり、1982年にサックが公式記録となって以降、1試合でサック3回とフォースドファンブル2回を記録したベアーズの選手は3人目です。
この復帰の前には、苦しい時期がありました。ゴードンは右ふくらはぎの負傷により、2026年のオフシーズンのチーム練習に一切参加できず、トレーニングキャンプはフィジカル的に出場不可能な選手のリストに入ったまま過ごしました。ライアン・ポールズGMは9月1日の時点で、ゴードンがシカゴでもう一度プレーするかどうかは分からないと語りましたが、希望はまだ持っていると付け加えました。ゴードンは過去25試合のうち5試合にしか出場しておらず、信頼性への疑念からチームメイトの信頼も試されていました。
ワシントン大学から2022年のドラフト全体39位で指名されたゴードンは、2025年4月15日に締結した契約延長により、NFLで最も高給のスロットコーナーバックとなり、年俸は1,330万ドルです。その契約には、3年間で4,000万ドルのパッケージのうち3,125万ドルの保証が含まれています。彼の才能が疑問視されたことはありませんが、ハムストリング、ふくらはぎ、鼠径部の負傷が繰り返され、脳震盪や右手の骨折もあり、健康を維持することが長年の課題となっています。
ベン・ジョンソンHCは、ゴードンはプレーする準備ができていたと述べ、彼の存在がディフェンスにとって大きな活力になったと語りました。ジョンソンHCはさらに、良いフットボールのコンディションを保つためにチームが彼の役割を制限してきたこと、そして彼を正しい軌道に乗せ続けなければならないことを付け加えました。2025年に負傷者リストに2度入ったことを受け、ベアーズとゴードンは、過度の練習、練習不足、あるいは彼自身のトレーニング方法が原因なのかを含め、健康問題の根本原因を検証しました。
出典: ESPN NFL · 要約：HeadlinesBriefing