Cornerback nickel Chicago Bears, Kyler Gordon, kembali setelah lama absen dan tampil gemilang pada Minggu di Atlanta, mencatatkan tiga sack dan dua fumble terpaksa dalam kemenangan 31-23 atas Falcons. Ia menjadi defensive back pertama Bears yang meraih tiga sack dalam satu pertandingan sejak Todd Bell pada 1983, dan hanya pemain ketiga dari tim ini sejak sack resmi dihitung pada 1982 yang mencatatkan tiga sack dan dua fumble terpaksa dalam satu pertandingan.
Kepulangannya terjadi setelah periode yang membuat frustrasi. Gordon tidak mengikuti latihan tim apa pun selama offseason 2026 karena cedera betis kanan dan menghabiskan training camp dalam daftar pemain yang secara fisik tidak mampu bermain. General manager Ryan Poles mengatakan pada 1 September bahwa ia tidak tahu apakah Gordon akan bermain satu snap lagi di Chicago, namun ia menambahkan bahwa masih ada harapan. Gordon hanya bermain dalam lima dari 25 pertandingan Bears sebelumnya, dan kepercayaan rekan-rekannya diuji oleh keraguan tentang keandalannya.
Gordon, pilihan keseluruhan ke-39 pada draft 2022 dari Washington, kini menjadi slot cornerback dengan bayaran tertinggi di NFL, yakni 13,3 juta dolar per tahun, setelah perpanjangan kontrak yang ditandatangani 15 April 2025. Kesepakatan itu mencakup 31,25 juta dolar yang dijamin dalam paket tiga tahun senilai 40 juta dolar. Bakatnya tidak pernah dipertanyakan, tetapi menjaga kebugaran terus menjadi masalah, dengan beberapa cedera hamstring, betis, dan selangkangan, gegar otak, dan patah tulang di tangan kanan.
Pelatih Ben Johnson mengatakan Gordon siap bermain dan menyebut dampaknya sebagai pemicu besar bagi pertahanan. Johnson menambahkan bahwa tim telah membatasi perannya untuk menjaga kebugarannya dan harus tetap membimbingnya di jalur yang benar. Dua kali masuk daftar cedera pada 2025 mendorong Bears dan Gordon untuk menelusuri akar masalah kesehatannya, termasuk apakah overtraining, undertraining, atau metode latihannya sendiri yang menjadi penyebab.
Sumber: ESPN NFL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing