শিকাগো বিয়ার্সের নিকেল কর্নারব্যাক কাইলার গর্ডন দীর্ঘ অনুপস্থিতির পর ফিরে রবিবার আটলান্টায় দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান। ফ্যালকনসের বিপক্ষে ৩১-২৩ ব্যবধানের জয়ে তিনি তিনটি স্যাক ও দুটি ফোর্সড ফাম্বল করেন। ১৯৮৩ সালে টড বেলের পর তিনি প্রথম বিয়ার্স ডিফেন্সিভ ব্যাক হিসেবে একটি ম্যাচে তিনটি স্যাক করলেন, আর ১৯৮২ সালে স্যাক আনুষ্ঠানিকভাবে গণনা শুরু হওয়ার পর থেকে একই ম্যাচে তিনটি স্যাক ও দুটি ফোর্সড ফাম্বল করা তৃতীয় বিয়ার্স খেলোয়াড় হলেন তিনি।
এই প্রত্যাবর্তনের আগে তাঁর জন্য একটি হতাশাজনক সময় গেছে। ২০২৬ সালের অফসিজনে ডান পায়ের গোড়ালির পেশিতে চোটের কারণে গর্ডন দলের কোনো অনুশীলনে অংশ নিতে পারেননি এবং প্রশিক্ষণ শিবির কাটিয়েছেন শারীরিকভাবে অক্ষম খেলোয়াড়দের তালিকায়। জেনারেল ম্যানেজার রায়ান পোলস ১ সেপ্টেম্বর বলেছিলেন, শিকাগোতে গর্ডন আর একটি ডাউনও খেলবেন কি না তা তিনি জানেন না, তবে তিনি আশা ছাড়েননি। বিয়ার্সের আগের ২৫টি ম্যাচের মধ্যে গর্ডন মাত্র পাঁচটিতে খেলেছিলেন, এবং তাঁর নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে সংশয়ের কারণে সতীর্থদের আস্থা পরীক্ষার মুখে পড়েছিল।
ওয়াশিংটন থেকে ২০২২ সালে ৩৯তম সামগ্রিক পিকে নির্বাচিত গর্ডন ২০২৫ সালের ১৫ এপ্রিল স্বাক্ষরিত চুক্তি নবায়নের পর এনএফএলের সর্বোচ্চ বেতনভোগী স্লট কর্নারব্যাক, বার্ষিক ১.৩৩ কোটি ডলার। ওই চুক্তিতে তিন বছরের ৪ কোটি ডলারের প্যাকেজের মধ্যে ৩.১২৫ কোটি ডলার গ্যারান্টিযুক্ত ছিল। তাঁর প্রতিভা কখনো প্রশ্নবিদ্ধ হয়নি, কিন্তু সুস্থ থাকাটাই বারবার সমস্যা হয়েছে, হ্যামস্ট্রিং, পেশি ও কুঁচকির একাধিক চোট, একটি কনকাশন এবং ডান হাতের ফ্র্যাকচার রয়েছে।
কোচ বেন জনসন বলেছেন, গর্ডন খেলার জন্য প্রস্তুত ছিলেন এবং তাঁর প্রভাবকে ডিফেন্সের জন্য বিশাল অনুপ্রেরণা বলে উল্লেখ করেছেন। জনসন আরও বলেন, ভালো ফুটবল ফিটনেস ধরে রাখতে দল তাঁর ভূমিকা সীমিত রেখেছে এবং তাঁকে সঠিক পথে রাখতে হবে। ২০২৫ সালে দুবার ইনজুরড রিজার্ভ তালিকায় যাওয়ার পর বিয়ার্স ও গর্ডন তাঁর স্বাস্থ্য সমস্যার মূল কারণ খতিয়ে দেখেছেন, যার মধ্যে ওভারট্রেনিং, আন্ডারট্রেনিং বা তাঁর নিজস্ব প্রশিক্ষণ পদ্ধতি দায়ী কি না, তাও রয়েছে।
উৎস: ESPN NFL · সারাংশ: HeadlinesBriefing