O cornerback de nickel do Chicago Bears, Kyler Gordon, voltou após uma longa ausência e teve uma atuação de destaque no domingo em Atlanta, registrando três sacks e dois fumbles forçados na vitória por 31-23 sobre os Falcons. Ele se tornou o primeiro defensor dos Bears a registrar três sacks em um jogo desde Todd Bell, em 1983, e apenas o terceiro jogador da franquia, desde que os sacks passaram a ser oficiais em 1982, a somar três sacks e dois fumbles forçados em uma mesma partida.
O retorno veio após um período frustrante. Gordon não participou de nenhum treino coletivo na entressafra de 2026 por causa de uma lesão na panturrilha direita e passou o training camp na lista de jogadores impossibilitados fisicamente de atuar. O gerente geral Ryan Poles disse em 1º de setembro que não sabia se Gordon jogaria mais alguma descida em Chicago, mas acrescentou que ainda tinha esperança. Gordon havia atuado em apenas cinco dos 25 jogos anteriores dos Bears, e a confiança dos companheiros foi posta à prova por dúvidas sobre sua confiabilidade.
Gordon, escolha geral número 39 do draft de 2022 vindo de Washington, é o cornerback de slot mais bem pago da NFL, com US$ 13,3 milhões por ano, após uma extensão contratual assinada em 15 de abril de 2025. O acordo incluía US$ 31,25 milhões garantidos dentro de um pacote de três anos de US$ 40 milhões. Seu talento nunca foi questionado, mas manter-se saudável tem sido um problema recorrente, com múltiplas lesões nos isquiotibiais, na panturrilha e na virilha, uma concussão e uma fratura na mão direita.
O técnico Ben Johnson disse que Gordon estava pronto para jogar e classificou seu impacto como um grande estímulo para a defesa. Johnson acrescentou que a equipe tem limitado seu papel para mantê-lo em boa forma e que é preciso mantê-lo no caminho certo. Duas passagens pela lista de lesionados em 2025 levaram os Bears e Gordon a examinar a raiz de seus problemas de saúde, incluindo se o excesso de treino, a falta de treino ou seus próprios métodos de preparação foram os responsáveis.
Fonte: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing