Der Nickel-Cornerback der Chicago Bears, Kyler Gordon, kehrte nach langer Abwesenheit zurück und lieferte am Sonntag in Atlanta eine herausragende Leistung ab. Beim 31:23-Sieg über die Falcons verbuchte er drei Sacks und zwei erzwungene Fumbles. Er ist der erste Defensive Back der Bears, dem seit Todd Bell im Jahr 1983 drei Sacks in einem Spiel gelangen, und erst der dritte Spieler der Franchise, seit Sacks 1982 offiziell erfasst werden, der in einem Spiel drei Sacks und zwei erzwungene Fumbles erzielte.
Die Rückkehr folgte auf eine frustrierende Phase. Gordon nahm in der Offseason 2026 wegen einer Verletzung der rechten Wade an keinem Mannschaftstraining teil und verbrachte das Trainingslager auf der Liste der körperlich nicht einsatzfähigen Spieler. General Manager Ryan Poles sagte am 1. September, er wisse nicht, ob Gordon in Chicago noch einen einzigen Snap spielen werde, fügte aber hinzu, dass er weiterhin Hoffnung habe. Gordon hatte nur in fünf der vorangegangenen 25 Spiele der Bears mitgewirkt, und das Vertrauen seiner Teamkollegen wurde durch Zweifel an seiner Verlässlichkeit auf die Probe gestellt.
Gordon, der 2022 als 39. Gesamtpick aus Washington gedraftet wurde, ist mit 13,3 Millionen US-Dollar pro Jahr der bestbezahlte Slot-Cornerback der NFL. Grundlage ist eine Vertragsverlängerung, die am 15. April 2025 unterzeichnet wurde. Der Deal umfasste 31,25 Millionen US-Dollar garantiert innerhalb eines Dreijahrespakets von 40 Millionen US-Dollar. Sein Talent wurde nie infrage gestellt, doch gesund zu bleiben ist ein anhaltendes Problem, mit mehreren Verletzungen an Oberschenkelrückseite, Wade und Leiste, einer Gehirnerschütterung und einem Bruch der rechten Hand.
Coach Ben Johnson sagte, Gordon sei bereit gewesen zu spielen, und bezeichnete seinen Einfluss als großen Motivationsschub für die Defense. Johnson fügte hinzu, das Team habe seine Rolle begrenzt, um ihn in guter Football-Form zu halten, und müsse ihn auf dem richtigen Weg halten. Zwei Aufenthalte auf der Verletzungsliste im Jahr 2025 veranlassten die Bears und Gordon, die Ursachen seiner gesundheitlichen Probleme zu untersuchen, einschließlich der Frage, ob Übertraining, Untertraining oder seine eigenen Trainingsmethoden schuld waren.
Quelle: ESPN NFL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing