Первый сезон Тони Паркера в качестве профессионального главного тренера начинается со знакомым лицом. Паркер, ныне главный тренер «АСВЕЛ Виллербан» во Франции, не смог скрыть своего волнения, когда увидел, как его бывший товарищ по «Сан-Антонио Сперс» Пэтти Миллс входит в тренировочный комплекс команды. Даже за тысячи миль на Филиппинах, где Паркер недавно побывал, он загорелся, говоря о Миллсе, который теперь является новым лицом «АСВЕЛ».

«Чувак, я супер счастлив», — сказал Паркер в NBA House Philippines. «Я был супер счастлив, когда увидел, как он прибыл. Это был почти сюрреалистический момент, знаешь, когда я увидел, как он входит в тренировочный центр, и увидел его лицо в форме «АСВЕЛ», я подумал: вау, это безумие».

Паркер стал главным тренером «АСВЕЛ» в июне, добавив тренерские обязанности к своей давней роли президента и мажоритарного владельца клуба. Миллс, тем временем, стал самым громким подписанием Паркера в межсезонье, присоединившись к «АСВЕЛ» по однолетнему контракту, который ознаменует его дебют в Евролиге. Они провели девять сезонов вместе в Сан-Антонио, где Паркер был стартовым разыгрывающим, а Миллс развивался как его запасной и протеже. Вместе они выиграли чемпионат НБА 2014 года, победив «Майами Хит», ведомую Леброном Джеймсом, Дуэйном Уэйдом и Крисом Бошем. В предстоящем сезоне бывшие защитники «Сперс» пытаются принести эту победную формулу во Францию.

Паркер сосредоточился на управлении «АСВЕЛ» в качестве исполнительного директора после ухода на пенсию в 2019 году, но притяжение площадки никогда не исчезало. Он потратил около двух лет на подготовку к переходу в тренерскую работу и официально завершил получение французских тренерских лицензий на этом пути. «Я скучал по площадке, по повседневности, по связи с игроками, и поэтому я хотел сменить направление, и я очень доволен своим решением», — сказал Паркер. «У меня был отличный опыт этим летом с национальной командой. Я взволнован. Я действительно взволнован».

Самая большая цель Паркера как новичка-тренера — установить победную культуру в «АСВЕЛ», во многом похожую на ту, что он испытал за свои 17 сезонов в «Сперс». Паркер выиграл четыре чемпионата НБА вместе с Ману Джинобили, Тимом Данканом и поколением игроков, сформированных Греггом Поповичем. Теперь Паркер хочет передать эти уроки своему французскому клубу. «Когда хочешь что-то построить, нужно заложить культуру», — сказал Паркер. «И то, что я хочу внедрить, я знаю, что Пэтти будет полностью вовлечен. Он будет нашим лидером, и поэтому здорово иметь его в Лионе. Я знаю, что он меня поддержит, и у нас одна философия и один взгляд на баскетбол».