トニー・パーカーのプロヘッドコーチとしての最初のシーズンは、馴染みのある顔とともに始まる。現在フランスのASVELヴィルールバンヌのヘッドコーチであるパーカーは、元サンアントニオ・スパーズのチームメイトであるパティ・ミルズがチームの練習施設に入ってくるのを見て、興奮を隠せなかった。パーカーが最近訪れたフィリピンでも、数千マイル離れていても、ASVELの新しい顔となったミルズについて話すとき、彼は顔を輝かせた。

「やあ、本当に嬉しいよ」とパーカーはフィリピンのNBAハウスで語った。「彼が到着するのを見て本当に嬉しかった。ほとんど現実離れした瞬間だったよ、彼がトレーニングセンターに入ってきて、ASVELのユニフォームを着た彼の顔を見たとき、『わあ、これはクレイジーだ』と思ったんだ。」

パーカーは6月にASVELのヘッドコーチに就任し、クラブの会長兼筆頭株主としての長年の役割にコーチの任務を加えた。一方、ミルズはパーカーのオフシーズン最大の補強となり、1年契約でASVELに加入し、ユーロリーグデビューを果たすことになる。2人はサンアントニオで9シーズンを共に過ごし、パーカーが先発ポイントガード、ミルズが彼の控えであり弟子として成長した。一緒に2014年のNBAチャンピオンシップを勝ち取り、レブロン・ジェームズ、ドウェイン・ウェイド、クリス・ボッシュ率いるマイアミ・ヒートを破った。来シーズンに向けて、元スパーズのガードたちはその勝利の方程式をフランスに持ち込もうとしている。

パーカーは2019年に引退した後、エグゼクティブとしてASVELの運営に専念していたが、コートへの魅力は決して消えなかった。彼はコーチへの転身に向けて約2年間準備し、その過程でフランスのコーチライセンスを正式に取得した。「コート、日常、そして選手たちとのつながりが恋しかった。だから方向転換したいと思ったし、自分の決断に本当に満足している」とパーカーは語った。「この夏、ナショナルチームで素晴らしい経験をした。興奮しているよ。本当に興奮している。」

新人コーチとしてのパーカーの最大の目標は、スパーズでの17シーズンに経験したような勝利の文化をASVELに確立することだ。パーカーはマヌ・ジノビリ、ティム・ダンカン、そしてグレッグ・ポポビッチによって形成された世代の選手たちとともに4つのNBAチャンピオンシップを勝ち取った。今、パーカーはそれらの教訓をフランスのクラブに伝えたいと考えている。「何かを築きたいなら、文化を植え付けなければならない」とパーカーは語った。「そして私が実現したいこと、パティが全力で取り組んでくれると分かっている。彼が私たちのリーダーになるだろう。だからリヨンに彼がいるのは素晴らしいことだ。彼が私を支えてくれると分かっているし、私たちは同じ哲学とバスケットボールの見方を持っている。」