КЛИВЛЕНД -- Когда «Гардианз» нуждались в герое в этом сезоне, Брайан Рокьо отзывался. Шортстоп повторил это во вторник вечером, оставив «Чикаго Уайт Сокс» на поле уходным хитом с двух аутов и двух страйков по левой фол-линии в 9-м иннинге, который принес два очка и превратил отставание 6-5 в победу Кливленда 7-6.

"Я не пытался сделать что-то особенное в тот момент", — сказал Рокьо. "Я просто пытался поставить бит на мяч и посмотреть, что будет".

Это был четвертый уходный хит Рокьо в мейджор-лиге в этом сезоне — лучший результат в лиге. И все они были против соперников из AL Central, включая теперь два против Чикаго и его огнедышащего рельефера Гранта Тейлора (в июле он забил хоум-ран по этому правящему).

"Он расцветает в такие моменты", — сказал напарник Травис Баццаана о Рокьо. "Он так контролирует себя. Чувствуешь, что питчер в невыгодном положении".

Тейлор уже пропустил хит и уок в 9-м иннинге. Затем Рокьо вышел и ударил по высокой фастболу 100 миль/ч на каунте 0-2 по левой фол-линии. Новичок Сэм Антоначчи выбрал плохой маршрут к мячу, и он упал чуть за пределами его досягаемости, позволяя Даниэлю Шнеману и Дэвиду Фраю забежать.

"Честно говоря, полная хрень", — сказал Антоначчи об этом. "Надо просто навести порядок. Это мейджоры. Нельзя выбирать такие маршруты на этой позиции".

На поле начался хаос, так как «Гардианз» знали, как важна эта победа для их плей-офф шансов. Они снова отстают от лидирующих «Уайт Сокс» на пол-игры, пока команды играют финал сезонной серии в среду.

"Это как в прошлом году в сентябре", — сказал закрывающий Кейд Смит. "Где мы играли плей-офф матчи весь месяц и полторы перед концом регулярного сезона. Для нас здесь было похоже".

В прошлом сезоне «Гардианз» отставали от лидера на 11 игр в начале сентября, но затем обогнали «Детройт Тайгерз» за дивизиональный титул. В этом сезоне они отставали от «Уайт Сокс» на 6 игр месяц назад, но с тех пор сократили разрыв. Поскольку у «Уайт Сокс» есть тайбрейкер, Кливленду нужно обогнать их, чтобы выиграть еще один дивизиональный титул.

"Эти игры значимы", — сказал Смит. "Они очень важны".

Ожидается, что Рокьо будет получать шансы в ключевых моментах. Его четыре уходных хита против дивизиональных соперников равны рекорду за сезон за последние 50 лет. Он первый игрок, у которого несколько уходных хитов с обратным счетом против одного питчера в сезоне с 1930 года.

Поэтому неудивительно, что фанаты «Гардианз» скандировали его имя, когда он вышел к плите во вторник. Это вдохновило его на еще один победный хит, на этот раз в решающей сентябревской серии.

"Это лучшее во всей моей жизни", — сказал Рокьо о скандировании. "Я не могу подвести толпу, когда они так делают".

Ключевые сущности: Люди: Брайан Рокьо, Грант Тейлор, Травис Баццаана, Сэм Антоначчи, Даниэль Шнеман, Дэвид Фрай, Кейд Смит | Места: КЛИВЛЕНД, Чикаго