क्लीवलैंड -- जब इस सीज़न में गार्जियंस को एक हीरो की ज़रूरत पड़ी, ब्रायन रोकियो ने जवाब दिया। शॉर्टस्टॉप ने मंगलवार की रात फिर से ऐसा किया, शिकागो व्हाइट सॉक्स को नौवीं पारी में दो आउट, दो स्ट्राइक पर लेफ्ट-फील्ड लाइन के नीचे बेस हिट से वॉक-ऑफ करके हरा दिया, जिससे दो रन बने और 6-5 की कमी 7-6 की क्लीवलैंड जीत में बदल गई।

"मैंने उस पल में कुछ खास करने की कोशिश नहीं की," रोकियो ने कहा। "मैंने बस बल्ले को गेंद से जोड़ने की कोशिश की और देखा कि क्या होता है।"

यह इस सीज़न में रोकियो का मेजर लीग में सर्वश्रेष्ठ चौथा वॉक-ऑफ हिट था। और वे सभी AL सेंट्रल विरोधियों के खिलाफ आए हैं, जिसमें अब शिकागो और उसके फ्लेमथ्रोइंग रिलीवर ग्रांट टेलर के खिलाफ दो शामिल हैं (उन्होंने जुलाई में इस राइटी को डीप मारा था)।

"वह उस पल में पनपता है," टीममेट ट्रैविस बज़ाना ने रोकियो के बारे में कहा। "वह इतना नियंत्रण में है। आपको लगता है कि पिचर नुकसान में है।"

टेलर ने नौवीं पारी में पहले ही एक हिट और एक वॉक दे दिया था। फिर रोकियो ने 0-2 काउंट पर 100 मील प्रति घंटे की हाई फास्टबॉल को लेफ्ट-फील्ड लाइन के नीचे मारा। रूकी सैम एंटोनैकी ने गेंद तक खराब रास्ता अपनाया और वह उसकी पहुंच से ठीक बाहर गिर गई, जिससे डैनियल श्नेमन और डेविड फ्राई को स्कोर करने का मौका मिला।

"ईमानदारी से कहूं तो बहुत खराब," एंटोनैकी ने इसके बारे में कहा। "बस इसे सुधारना होगा। यह बड़ी लीग है। आप उस पोजीशन में ऐसे रास्ते नहीं बना सकते।"

मैदान पर कोलाहल मच गया क्योंकि गार्जियंस जानते थे कि जीत उनके प्लेऑफ की उम्मीदों के लिए कितनी महत्वपूर्ण थी। वे बुधवार को सीज़न सीरीज़ के फाइनल में टीमों के खेलने के साथ पहले स्थान पर काबिज व्हाइट सॉक्स से आधे गेम के भीतर वापस आ गए हैं।

"यह पिछले साल सितंबर जैसा है," क्लोजर केड स्मिथ ने कहा। "जहां हम रेगुलर सीज़न के अंत से पहले पूरे डेढ़ महीने प्लेऑफ गेम खेल रहे थे। हमारे लिए यहां भी ऐसा ही रहा है।"

पिछले सीज़न में, गार्जियंस सितंबर की शुरुआत में पहले स्थान से 11 गेम पीछे थे लेकिन फिर डिवीजन क्राउन के लिए डेट्रॉइट टाइगर्स को पछाड़ दिया। इस सीज़न में, वे एक महीने पहले व्हाइट सॉक्स से छह गेम पीछे थे लेकिन तब से अंतर कम कर दिया है। चूंकि व्हाइट सॉक्स के पास टाईब्रेकर है, क्लीवलैंड को एक और डिवीजन टाइटल जीतने के लिए उनसे आगे निकलना होगा।

"ये गेम सार्थक हैं," स्मिथ ने कहा। "वे बहुत मायने रखते हैं।"

उम्मीद है कि रोकियो को बड़े पलों में मौके मिलते रहेंगे। डिवीजन विरोधियों के खिलाफ उनके चार वॉक-ऑफ हिट पिछले 50 वर्षों में एक सीज़न में सबसे अधिक के बराबर हैं। वह 1930 के बाद से एक सीज़न में एक ही पिचर के खिलाफ कई कमबैक वॉक-ऑफ हिट रखने वाले पहले खिलाड़ी हैं।

इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि जब वह मंगलवार को प्लेट पर आए तो गार्जियंस के प्रशंसक उनके नाम का जाप कर रहे थे। इसने उन्हें एक महत्वपूर्ण सितंबर सीरीज़ में एक और गेम-विनिंग हिट देने के लिए प्रेरित किया।

"यह मेरे जीवन में अब तक की सबसे अच्छी चीज़ है," रोकियो ने जाप के बारे में कहा। "जब वे ऐसा कर रहे होते हैं तो मैं भीड़ को निराश नहीं कर सकता।"

मुख्य संस्थाएं: लोग: ब्रायन रोकियो, ग्रांट टेलर, ट्रैविस बज़ाना, सैम एंटोनैकी, डैनियल श्नेमन, डेविड फ्राई, केड स्मिथ | स्थान: क्लीवलैंड, शिकागो