«Кливленд Гардианс» выходят в финал Лиги чемпионов Американской лиги в понедельник после долгой праздничной ночи. После напряжённой победы в пятом матче над «Чикаго Уайт Сокс» команда почти не спала, прежде чем вылететь в Сент-Питерсберг, где встретится с «Тампа-Бэй Рейс». Менеджер «Гардианс» Стивен Фогт определился со стартовым питчером первого матча лишь за полчаса до воскресной тренировки, когда сообщил Фостеру Гриффину, что мяч достанется ему.
«Рейс», напротив, провели спокойный период. «Тампа-Бэй» обеспечила выход в плей-офф в прошлую среду на «Янки Стэдиум», а в субботу провела внутреннюю игру с записанными криками болельщиков и персональной музыкой на выход для каждого игрока. Менеджер Кевин Кэш почти неделю знал, что Дрю Расмуссен, который чуть не выбил no-hitter против «Нью-Йорк Янкиз» в раунде уайлд-карда, выйдет в первом матче. Расмуссен будет отдыхать восемь дней.
Питчер Гриффин Джакс объяснил преимущество без обиняков. Сезон состоит из 162 игр с небольшим количеством выходных, а бычпен «Рейс» уже выматывался. Тем не менее он признал давний спор об отдыхе и ржавчине. Любой игрок предпочёл бы отдых, сказал он, но дополнительное время вдали от поля для «Рейс» имеет и свои издержки.
У «Гардианс» такой роскоши нет. Шортстоп Брайан Роччио сказал, что ему трудно было уснуть, и оценил, что в перелёте во Флориду он спал лишь около 30 минут. Фогту придётся подождать, прежде чем задействовать лучших стартовых питчеров: Гэвин Уильямс, вероятно, не будет доступен раньше третьего матча. Паркер Мессик может быть полностью отдохнувшим к старту во втором матче, хотя в последней игре выглядел вяло. Обе команды считаются одними из самых прогрессивных в спорте, и противостояние их контрастных подходов может во многом решить исход серии.
Источник: ESPN MLB · Сводку подготовил HeadlinesBriefing