क्लीवलैंड गार्डियंस सोमवार को एक लंबी जश्न भरी रात के बाद अमेरिकन लीग चैंपियनशिप सीरीज़ में उतरेंगे। शिकागो व्हाइट सॉक्स पर गेम 5 की तनावपूर्ण जीत के बाद टीम को बहुत कम नींद मिली, इसके बाद वे सेंट पीटर्सबर्ग के लिए उड़ान भरकर टाम्पा बे रेज़ का सामना करेंगे। गार्डियंस के मैनेजर स्टीफन वोग्ट ने रविवार के अभ्यास सत्र से सिर्फ आधा घंटा पहले तय किया कि गेम 1 का स्टार्टर कौन होगा, और उन्होंने फॉस्टर ग्रिफिन को बताया कि गेंद उन्हें मिलेगी।
इसके विपरीत, रेज़ ने एक आरामदेह दौर बिताया है। टाम्पा बे ने पिछले बुधवार को यैंकी स्टेडियम में प्लेऑफ़ में जगह पक्की की, फिर शनिवार को एक इंट्रास्क्वाड गेम खेला जिसमें रिकॉर्डेड दर्शकों की आवाज़ और हर खिलाड़ी का अपना एंट्री म्यूज़िक था। मैनेजर केविन कैश को लगभग एक हफ्ते से पता था कि ड्रू रासमुसेन, जो वाइल्ड-कार्ड राउंड में न्यूयॉर्क यैंकीज़ के खिलाफ नो-हिटर के करीब पहुँचे थे, गेम 1 में पिचिंग करेंगे। रासमुसेन आठ दिन के आराम के साथ मैदान में उतरेंगे।
पिचर ग्रिफिन जैक्स ने फायदे को सीधे शब्दों में बताया। सीज़न 162 गेम का है और उसमें आराम के दिन कम होते हैं, और रेज़ का बुलपेन पहले ही थक चुका था। फिर भी उन्होंने आराम बनाम जंग की पुरानी बहस को स्वीकार किया। उन्होंने कहा कि कोई भी खिलाड़ी आराम को ही चुनेगा, लेकिन रेज़ के मैदान से लंबी दूरी के अपने नुकसान भी हैं।
गार्डियंस के पास यह सुविधा नहीं है। शॉर्टस्टॉप ब्रायन रॉकियो ने कहा कि उन्हें सो पाने में कठिनाई हुई और अनुमान है कि फ्लोरिडा की उड़ान में वे लगभग 30 मिनट ही सो पाए। वोग्ट को अपने सबसे अच्छे स्टार्टर्स को उतारने के लिए इंतज़ार करना होगा, क्योंकि गेविन विलियम्स गेम 3 से पहले शायद उपलब्ध नहीं होंगे। पार्कर मेसिक गेम 2 की शुरुआत के लिए पूरी तरह तरोताज़ा हो सकते हैं, हालाँकि अपने पिछले मैच में वे सुस्त दिखे थे। दोनों टीमों को खेल की सबसे प्रगतिशील टीमों में गिना जाता है, और उनके अलग-अलग तरीकों का मुकाबला सीरीज़ के नतीजे पर बड़ा असर डाल सकता है।
स्रोत: ESPN MLB · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित