Старшая телефонная сеть из меди BT может принести более 2 миллиардов фунтов стерлингов (2,7 миллиарда долларов) как лом, согласно The Guardian. Спрос на медь во всем мире вырос — под влиянием центров обработки данных ИИ, возобновляемой энергии и электрификации — что подняло цены с предыдущей оценки в 1,5 миллиарда фунтов стерлингов. Дочерняя компания BT, Openreach, заменяет устаревший медный кабель на широкополосный доступ с полным оптоволокном, нацелившись на 30 миллионов домов к 2030 году. За последний финансовый год она восстановила почти 10 000 метрических тонн меди, а с 2023 года — более 22 000 метрических тонн. Руководитель по устойчивому развитию Openreach, Abby Chicken, называет медь «одним из самых стратегических материалов в современной экономике». BT имеет соглашение с компанией по переработке EMR и недавно получила 99 миллионов фунтов стерлингов авансом за восстановленную медь. Однако рост цен также привлек воров, отключая целые районы. Теперь Openreach помечает кабели синтетической ДНК и УФ-трекерами, чтобы предотвратить кражу. Этот переход показывает, как устаревшая инфраструктура становится стратегическим ресурсом в 2026 году.