Вице-президент JD Вэнс предпринял необычный шаг весной и летом, звоня напрямую военным командирам США на Ближнем Востоке, в Европе и Азии, чтобы получить их откровенные оценки войны с Ираном, согласно действующим и бывшим чиновникам. Господин Вэнс, который выступал против войны с самого начала и был поручен президентом Трампом помочь положить конец конфликту, хотел получить индивидуальные суждения командиров, их собственными словами, прежде чем они будут объединены в точку зрения Пентагона. Эти беседы охватывали широкий круг вопросов, связанных с войной, включая её цели, тактику, оценки потерь, что иранцы сделают в Ормузском проливе, насколько они адаптировались и сколько наказания их правительство может выдержать. Господин Вэнс также попросил подробный отчёт о том, что осталось в arsenals командиров, и как передача оружия на Ближний Восток повлияет на их способность сдерживать Китай, Россию и Северную Корею. По этому последнему пункту командиры были откровенны. Они больше всего беспокоились о истощённых запасах перехватчиков Patriot, которые являются основой их ПВО. К концу весны в одном театре военных действий осталось менее 100 таких перехватчиков. Война также истощила запасы тактических ракетных систем армии (ATACMS), которые могут достигать 190 миль, и запасы точных ударных ракет (Precision Strike Missiles), которые должны были их заменить. Они сказали вице-президенту, что запасы критических боеприпасов, таких как эти, были самыми низкими, которые они когда-либо видели. Этот отчёт основан на интервью с более чем полдюжины действующих и бывших чиновников, которым было предоставлено анонимность для раскрытия конфиденциальной информации. Господин Вэнс вышел из некоторых своих бесед с глубокой озабоченностью по поводу общей стратегии и перспектив успеха, согласно людям, с которыми он разговаривал. Эти оценки показали выдающееся количество боли, которое иранское правительство было готово вынести в своей борьбе за выживание, и ограниченное снабжение американскими оборонительными вооружениями, доступное для блокирования ответных ударов Ирана или решения проблем в других регионах. Вице-президент включил эти уроки в свои личные беседы с господином Трампом и их внутренним кругом. В то же время президент получал больше информации в своих briefings от генерала Дэна Кейна, председателя Объединённого комитета начальников штабов, о напряжении в запасах США и стойкости иранских сил, что президент Трамп изначально находил трудным для веры. Показания чиновников, взятые вместе, показывают, как господин Вэнс стремился вывести на поверхность более высокий уровень детализации и нюансов по войне. Они также помогают прояснить горячо обсуждаемые вопросы о том, какую информацию о войне получает президент Трамп и от кого. И для господина Вэнса, который до становления вице-президентом имел лишь ограниченный опыт в национальной безопасности, эти показания показывают, как он теперь погружён в дорогую и нерешённую войну, которая может омрачить его потенциальную президентскую кампанию 2028 года.