Федеральные прокуроры в Бруклине начали уголовное расследование, чтобы определить, не заключили ли «Лос-Анджелес Клипперс» секретные спонсорские контракты с игроком-звездой Кавай Леонардом с целью обхода потолка зарплат НБА. Расследование всё ещё находится на ранней стадии и следует за строгими санкциями, наложенными НБА на прошлой неделе на «Клипперс», владельца Стива Баллмера и двух высших руководителей после независимого расследования, проведённого юридической фирмой Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, которое выявило широкомасштабные усилия по нарушению правил лиги. Прокуроры выдали как минимум одну повестку, хотя объём расследования, его цели и потенциальные преступления пока остаются неясными. Прокуратура США в Бруклине имеет долгую историю расследований в сфере честности профессионального спорта, включая дело о ставках судей НБА в 2007 году и расследование коррупции ФИФА в 2015 году. «Клипперс» и Баллмер рассматривают возможность судебного иска против лиги, включая потенциальный судебный запрет. Вопрос впервые вышел на поверхность в сентябре 2025 года, когда журналист Пабло Торре поднял вопросы в своём подкасте «Пабло Торре находит ответы». Леонард подписал трёхлетний контракт на сумму более 100 миллионов долларов в июле 2019 года, но отчёт Wachtell утверждал, что секретные спонсорские соглашения, обеспеченные руководителями команды, представляли собой дополнительную компенсацию, превышающую потолок зарплат.