Администрация малого бизнеса стремится значительно расширить определение малого бизнеса, стремясь предоставить гораздо более крупным компаниям доступ к государственным контрактам, кредитам и другой помощи. Предложение, которое, по словам администрации Трампа, позволит предприятиям продолжать пользоваться программами агентства по мере их роста, представляет собой масштабный пересмотр стандартов, которые мало изменились за десятилетия.

Многие владельцы бизнеса поддерживают некоторое увеличение лимитов на доход и количество сотрудников, определяющих, что считается малым бизнесом. Но масштаб предлагаемого увеличения также поставит малый бизнес в прямую конкуренцию со значительно более крупными соперниками за контракты и кредиты, вызывая тревогу, что агентство может помешать тем самым предприятиям, которым оно было создано помогать. В некоторых отраслях, таких как финансовые инвестиционные услуги, компании могут зарабатывать до 1 миллиарда долларов или нанимать более 3000 человек, больше, чем некоторые публичные корпорации. Самый высокий текущий предел для большинства отраслей — годовой доход до 47 миллионов долларов или менее 1500 сотрудников.

«Я не чувствую, что это изменение было сделано с учетом малого бизнеса», — сказала Анджела Дингл, президент и главный исполнительный директор Women Impacting Public Policy, группы, продвигающей женщин-предпринимателей. Кейтлин О'Ди, представитель Администрации малого бизнеса, сказала, что изменения «вознаградят рост, укрепят внутреннее производство и восстановят ключевые цепочки поставок — что необходимо для восстановления американского промышленного доминирования и национальной безопасности».

Агентство запрашивает публичные комментарии до 21 сентября, которые, по словам г-жи О'Ди, будут рассмотрены перед изданием окончательного правила. По закону 23 процента федеральных контрактных долларов должны направляться предприятиям, обозначенным как «малые». Мера различается по отраслям. В прошлом году федеральное правительство превысило эту цель, выделив почти 273 миллиарда долларов соответствующим предприятиям. В соответствии с предлагаемым правилом, опубликованным в четверг, администрация стремится существенно увеличить доход и количество сотрудников, которые компании могут иметь, сохраняя статус малого бизнеса. Например, лимит дохода для бизнеса в сфере инженерных услуг увеличится до 252 миллионов долларов в год с 25,5 миллионов долларов. Казино могут зарабатывать до 744 миллионов долларов, что более чем в 20 раз превышает текущий предел в 34 миллиона долларов.

«Это самые большие изменения стандартов размера в истории, у меня нет сомнений по этому поводу», — сказал Сэм Ле, который был директором по политике, планированию и связям в Администрации малого бизнеса с 2020 по 2025 год. Он сказал, что малые предприятия столкнутся с большей конкуренцией за федеральные контракты и меньшими возможностями для субподрядов. Более крупные компании, которым пришлось бы делить часть работы с более мелкими конкурентами, теперь будут квалифицироваться как малые предприятия, чтобы выполнять работу самостоятельно. Агентство заявило в своем предложении, что измененные стандарты размера увеличат количество предприятий, классифицируемых как малые, примерно на 114 500. По данным Бюро переписи населения, почти 90 процентов американских предприятий имеют менее 20 сотрудников. Почти треть этих недавно получивших право компаний уже имели федеральные контракты на сумму 71 миллиард долларов в 2025 финансовом году, согласно Администрации малого бизнеса. Сенатор Эдвард Марки из Массачусетса, старший демократ в Комитете по малому бизнесу, сказал, что изменение «уничтожит возможности для настоящего малого бизнеса».

Madison Services Group, лоббистская фирма, представляющая подрядчиков в таких отраслях, как строительство и информационные технологии, в течение нескольких лет добивалась существенного увеличения стандартов размера, потому что по мере роста федеральных контрактных наград стало труднее выигрывать торги, оставаясь в рамках лимитов. Но для некоторых категорий предложение намного выше, чем они просили. «Люди пытаются понять, какое правильное число для комментариев, которое позволило бы расти, но не поставило бы их в ...»