中小企業庁は中小企業の定義を大幅に拡大しようとしており、はるかに大きな企業が政府契約、融資、その他の支援を受けられるようにすることを目指している。トランプ政権が、企業が成長するにつれて同庁のプログラムの恩恵を受け続けることを可能にすると述べるこの提案は、数十年にわたってほとんど変わっていない基準の抜本的な見直しに相当する。

多くの事業主は、中小企業として認定される基準となる収益と従業員数の上限の一部引き上げを支持している。しかし、提案された引き上げの規模は、中小企業を契約や融資をめぐってはるかに大きな競争相手と直接競争させることになり、同庁が支援するために設立されたまさにその企業を妨げる可能性があるという警鐘を鳴らしている。金融投資サービスなどの一部の業界では、企業は最大10億ドルを稼ぐか、3,000人以上を雇用する可能性があり、これは一部の上場企業よりも多い。ほとんどの業界の現在の上限は、年間収益4,700万ドル以下または従業員1,500人未満である。

「この変更は中小企業を念頭に置いて行われたとは感じません」と、女性起業家を促進する団体ウィメン・インパクティング・パブリック・ポリシーの社長兼最高経営責任者であるアンジェラ・ディングル氏は述べた。中小企業庁の広報担当者ケイトリン・オデイ氏は、この変更は「成長を報い、国内生産を強化し、主要なサプライチェーンを再構築するだろう。これはアメリカの産業支配力と国家安全保障を回復するために不可欠だ」と述べた。

同庁は9月21日まで一般からのコメントを募集しており、オデイ氏は最終規則を発行する前にそれを検討すると述べた。法律により、連邦契約資金の23パーセントは「中小」と指定された企業に渡ることになっている。この措置は業界によって異なる。昨年、連邦政府はこの目標を上回り、適格企業に約2,730億ドルを授与した。木曜日に発表された提案規則では、政権は中小企業の地位を維持しながら企業が持つことができる収益と従業員数を大幅に増やすことを目指している。例えば、エンジニアリングサービス業界の企業の収益上限は、2,550万ドルから年間2億5,200万ドルに引き上げられる。カジノは最大7億4,400万ドルを稼ぐことができ、現在の上限3,400万ドルの20倍以上である。

「これらは歴史上最大の規模基準の変更であり、それについて私は疑いの余地はありません」と、2020年から2025年まで中小企業庁の政策・計画・連絡担当ディレクターを務めたサム・リー氏は述べた。同氏は、中小企業は連邦契約をめぐる競争が激化し、下請けの機会が減少すると述べた。以前は小規模な競合他社と仕事の一部を共有しなければならなかった大企業は、中小企業として認定され、単独で仕事を請け負うことができるようになる。同庁は提案の中で、修正された規模基準により、中小企業として分類される企業数が約114,500社増加すると述べた。国勢調査局によると、米国企業の約90パーセントは従業員が20人未満である。中小企業庁によると、これらの新たに適格となった企業の約3分の1は、2025会計年度にすでに710億ドル相当の連邦契約を占めていた。マサチューセッツ州選出のエドワード・マーキー上院議員（中小企業委員会の最上級民主党員）は、この変更は「実際の中小企業の機会を壊滅させるだろう」と述べた。

建設や情報技術などの業界の請負業者を代表するロビー活動会社マディソン・サービス・グループは、連邦契約の授与が増加するにつれて、上限内に留まりながら入札に勝つことが難しくなったため、数年にわたって規模基準の大幅な引き上げを推進してきた。しかし、一部のカテゴリーでは、提案は彼らが求めたものよりもはるかに高い。「人々は、成長を可能にするが、彼らを...に陥れないコメントするための正しい数字は何かを理解しようとしている」